Chelsea's scoutingafdeling blijft de Santos-middenvelder Gabriel Bontempo volgen, volgens de Braziliaanse outlet Bolavip, zelfs nu de stijgende waarde van de speler zijn club terughoudender maakt om te verkopen.
Bontempo is een onbetwiste basisspeler geworden onder hoofdcoach Cuca, met vijf doelpunten en vier assists in 44 wedstrijden dit seizoen, en is nu beloond met zijn eerste oproep voor de Braziliaanse nationale ploeg onder Carlo Ancelotti, voor aankomende vriendschappelijke wedstrijden tegen Australië en India.
Chelsea's interesse dateert van vóór die doorbraak. De eigenaarsgroep van de club, BlueCo, voegde Bontempo in juli toe aan zijn lijst van opkomende Zuid-Amerikaanse doelwitten, en Santos was bereid om gesprekken te openen voor ongeveer €12 miljoen, grotendeels vanwege de financiële situatie van de Braziliaanse club.
Bayern München werd ook op dat moment genoemd als geïnteresseerde, en zou naar verluidt €32 miljoen hebben aangeboden tegen de vraagprijs van Santos van €49 miljoen. Chelsea heeft tot nu toe geen formeel voorstel gedaan, maar nu Bontempo een volwaardig international is, zou Santos de voorkeur geven aan het wachten op een aanbod dat zij echt aantrekkelijk vinden in plaats van een goedkope deal te accepteren.
Het ondertekenen van Bontempo zou een patroon voor Chelsea voortzetten, die al de jonge Zuid-Amerikanen Kendry Páez en Estêvão hebben binnengehaald in recente transferperiodes.
De fitnessproblemen van Romeo Lavia en de gevorderde leeftijd van Jordan Henderson hebben de aantrekkingskracht vergroot om een veelzijdige jonge middenvelder aan te trekken die in een diepere rol kan spelen.