Volgens journalist Simon Phillips, hebben er interne gesprekken plaatsgevonden bij Chelsea over de mogelijkheid om United te benaderen voor de 28-jarige aanvaller. Die discussies bevinden zich nog in een vroeg, verkennend stadium, en Phillips meldt dat de bijbehorende voorwaarden specifiek en beperkend zijn.
Chelsea's belangrijkste zorg zijn de salarissen. Rashford's salaris bij Manchester United werd voor zijn verhuur aan Barcelona afgelopen zomer gerapporteerd op £315.000 per week, en een permanente transfer zou vereisen dat Chelsea dat bedrag ofwel evenaart of een aanzienlijke vermindering onderhandelt -- een complicatie die wordt verergerd door de regels voor financiële duurzaamheid die beide clubs moeten naleven.
De interesse komt in de context van Rashford's situatie die plotseling weer actueel is geworden. Barcelona bevestigde eerder deze week dat ze hun aankoopoptie van £26 miljoen niet zullen activeren, waardoor Rashford terugkeert naar Old Trafford na een seizoen waarin hij 14 doelpunten scoorde en 14 assists gaf in 26 basisplaatsen terwijl Barcelona LaLiga en de Spaanse Supercup won.
Een rij van geïnteresseerde partijen heeft zich snel gevormd. Bayern München zou bereid zijn om de vraagprijs van United van £34,5 miljoen te voldoen. Arsenal, Tottenham Hotspur en Aston Villa -- waar Rashford de tweede helft van het seizoen 2024-25 op huur doorbracht -- zijn ook genoemd als geïnteresseerden.
Voor Chelsea vertegenwoordigt een verhuur een laag-risico route om te beoordelen of Rashford de vorm kan terugvinden die hem in voorgaande seizoenen tot een van de gevaarlijkste aanvallers van de Premier League maakte, zonder de langetermijn salarisverplichting van een permanente deal. Onder de nieuwe manager Xabi Alonso zijn de aanvallende opties van de club in een staat van flux, met de toekomst van Liam Delap ook onzeker en verschillende jongere spelers -- waaronder Tyrique George -- onderhevig aan hun eigen transfer-speculaties.
United is op hun beurt bereid te helpen met Rashford's salaris om een vertrek, huur of permanent, te vergemakkelijken, gezien de speler geen duidelijke route terug heeft in de eerste selectie onder Michael Carrick.
Of Chelsea's interesse zich ontwikkelt tot een formele benadering hangt af van hoe snel -- en hoe goedkoop -- United bereid is zaken te doen. Voor nu blijft het precies wat Phillips beschrijft: een intern gesprek, nog geen zet.