De Argentijnse international, momenteel met zijn nationale team op het Wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Mexico en Canada, vond een Instagram-post van transferjournalist Fabrizio Romano leuk waarin werd bevestigd dat Cucurella mondeling had ingestemd om na het toernooi bij Real Madrid te komen.
Real Madrid heeft een bedrag van maximaal £51,8 miljoen met Chelsea afgesproken voor de Spaanse linksback, die in 2022 bij de club uit West-Londen kwam van Brighton & Hove Albion. Cucurella is een product van de jeugdopleiding van Barcelona en was al lange tijd een kandidaat voor een terugkeer naar het Spaanse voetbal.
De gebaar van Fernandez is niet onopgemerkt gebleven. De twee spelers zijn regelmatig teamgenoten geweest op Stamford Bridge en hebben zowel op als buiten het veld een hechte verstandhouding ontwikkeld, waardoor de reactie van de middenvelder op het nieuws een natuurlijk gespreksonderwerp is geworden.
De Argentijn is zelf het onderwerp geweest van terugkerende interesse van Real Madrid, die naar verluidt een langdurige bewondering hebben voor de 24-jarige, die teruggaat tot zijn tijd bij Benfica.
Fernandez arriveerde in januari 2023 bij Chelsea voor een toen Brits recordbedrag van £106,8 miljoen en is een van de belangrijkste middenvelders van de club geworden. Hij was vorig seizoen gedurende periodes aanvoerder van het team en is sinds zijn komst een vaste waarde onder meerdere trainers gebleven.
Hoewel er geen aanwijzingen zijn van Chelsea dat Fernandez te koop is, is het gebaar richting Cucurella's dreigende vertrek door veel supporters geïnterpreteerd als een hint dat de Argentijn open zou staan om zijn teamgenoot naar de Spaanse hoofdstad te volgen.
De beslissing om publiekelijk op de post te reageren, in plaats van deze te negeren, zegt iets over waar Fernandez momenteel mentaal staat. Spelers in zijn positie interageren zelden per ongeluk met transfernieuws over nauwe collega's, vooral tijdens een groot toernooi wanneer elk gebaar wordt onderworpen aan scrutinie.
Of een transfer voor Fernandez daadwerkelijk tot stand komt of niet, de reactie van de middenvelder heeft ervoor gezorgd dat zijn naam stevig deel uitmaakt van het gesprek terwijl Real Madrid hun selectie blijft hervormen onder de nieuwe baas Jose Mourinho. Voor Chelsea kan de timing nauwelijks minder handig zijn -- het verliezen van een invloedrijke stem in de kleedkamer aan Madrid is één ding, maar de suggestie dat een ander misschien ook wil volgen voegt een laag van complexiteit toe aan een al drukke zomer van wederopbouw onder Xabi Alonso.
Voorlopig blijft Fernandez gefocust op de campagne van Argentinië op het Wereldkampioenschap. Maar de reactie op de situatie van Cucurella heeft Chelsea-fans veel te denken gegeven over wat er daarna komt.