Real Madrid bevestigde zaterdag dat Carvajal een breuk van de distale phalanx van zijn vijfde teen aan zijn rechtervoet had opgelopen, een blessure die hij tijdens de training op vrijdag had opgelopen ter voorbereiding op de reis van zondag naar Espanyol.
De medische diensten van de club schatten een herstelperiode van twee tot drie weken, wat hem uitsluit voor de El Clásico in het Camp Nou op 10 mei en zijn enige realistische kans op een afscheid optreden laat bij de laatste thuiswedstrijd van het seizoen tegen Athletic Club.
De timing is verwoestend. Carvajal, 34, begon dit seizoen nauwelijks hersteld van een gescheurde kruisband die het grootste deel van de vorige campagne had weggevaagd.
Hij had zichzelf twee doelstellingen voor het jaar gesteld: zich terugvechten in de plannen van Spanje's hoofdcoach Luis de la Fuente voor het Wereldkampioenschap en een contractverlenging veiligstellen bij de club die hij al 13 seizoenen en 448 wedstrijden vertegenwoordigt.
Beide zijn nu effectief verdwenen.
De blessure zal ook zijn Wereldkampioenschapsdromen in de weg staan en komt net enkele weken voordat de club bevestigt dat het geen nieuw contract zal aanbieden.
Volgens Marca, heeft Real Madrid enige tijd geleden besloten Carvajal geen verlenging aan te bieden. De combinatie van zijn beperkte beschikbaarheid -- 20 optredens in alle competities dit seizoen, goed voor slechts 885 minuten -- en een verslechterende relatie met hoofdcoach Álvaro Arbeloa, die gedurende de campagne de voorkeur heeft gegeven aan Trent Alexander-Arnold als rechtsback, overtuigde de clubleiding dat een scheiding de natuurlijke conclusie was.
Zijn situatie voor het Wereldkampioenschap is even somber. De la Fuente was al terughoudend om Carvajal te overwegen gezien zijn gebrek aan speelminuten, en Spanje arriveert deze zomer als een van de favorieten op het toernooi in Noord-Amerika, met Marcos Llorente en Pedro Porro beide in sterke vorm in die positie. De teenblessure verwijdert elk overgebleven argument voor zijn inclusie.
Wat Carvajal's situatie bijzonder hard maakt, is de omvang van wat eraan voorafging. Hij scoorde de winnende penalty in de Champions League-finale van vorig seizoen tegen Paris Saint-Germain en is een van de bepalende spelers van Real Madrid's dominante tijdperk -- zes Europese bekers, vier landstitels en een reputatie als de meest betrouwbare rechtsback ter wereld gedurende een decennium aan de top.
Zijn waarschijnlijke laatste daad in het Bernabéu zal zijn als invaller of toeschouwer bij een seizoenseinde thuiswedstrijd, als zijn herstel volgens schema verloopt. Een speler die de club alles heeft gegeven, verdient een passend afscheid.