Leandro Cabrera scoorde het beslissende doelpunt in de 60e minuut, kopte de kans binnen die was gecreëerd door de voorzet van Bryan Zaragoza om een einde te maken aan de moeilijke reeks resultaten van de bezoekers.
García was verheugd over de reactie van zijn spelers na een moeilijke week, en benadrukte dat geloof en saamhorigheid centraal stonden in de prestatie.
"Wanneer het niet goed gaat, en ik heb dat zelf ervaren, moet je geloven. Je moet in hen vertrouwen, hen samenbrengen, geloven dat je teamgenoot het goed zal doen en geloven dat jij het ook kunt. Vandaag zagen we een geweldig team. We waren een team," zei hij.
"De drie punten zijn erg belangrijk, vooral op een terrein als dat van Villarreal."
García had de selectie ook aangespoord om de recente teleurstelling achter zich te laten, inclusief hun uitschakeling in de Copa del Rey, en het plezier in het spelen terug te vinden.
"Ik nam ze apart en zei: 'Kijk, het is gebeurd. Laten we er een lijn onder trekken, opnieuw beginnen, samenkomen en plezier hebben.' Voetbal is mooi en je moet ervan genieten. Je kunt winnen of verliezen, maar als je je inzet voor je teamgenoten, je inzet voor jezelf en altijd alles op het veld geeft, kun je met een gerust hart naar huis gaan. Ik denk dat het team vandaag alles heeft gegeven."
De interim-coach was bijzonder tevreden over de bijdrage van de jongere spelers, en maakte duidelijk dat zijn prioriteit was om hen te helpen zich te ontwikkelen naar het eerste elftal.
"Ik wil dat de jongeren vooruitgaan en spelers voor het eerste team leveren. Ik zou egoïstisch kunnen zeggen dat ik niet wil dat ze spelen, maar nee. Ik wil dat ze zich ontwikkelen, en hoe meer er het maken, hoe beter. Ze kunnen zich niet ontspannen omdat ze het binnen handbereik hebben. Met hard werken en opoffering gebeuren dingen uiteindelijk."
Hij voegde eraan toe: "Ze hebben zich helemaal niet misplaatst gevoeld. Ik denk eigenlijk dat ze heel goed zijn geweest. Ik wil hen feliciteren met hun debuten en met het moment dat ze meemaken, omdat ze ook het team hebben geholpen een goede overwinning te behalen."
García legde ook uit dat zijn aanpak was om Espanyol aan te moedigen om met de bal te spelen in plaats van zich terug te trekken tegen een technisch sterke tegenstander.
"Ik had een duidelijk idee van hoe we tegen Villarreal moesten spelen. Soms, als we nog meer in onszelf hadden geloofd, hadden we hen pijn kunnen doen. Het zijn goede voetballers en zij moeten de bal hebben, denk ik. We gingen in veel momenten schouder aan schouder met Villarreal. We wilden de bal bezitten, persoonlijkheid tonen en vooruitgaan zonder bang te zijn voor de bal."
De overwinning bood aanmoediging voor de binnenkomende coach Éder Sarabia, wiens voorkeur voor balbezit zou kunnen passen bij de aanpak die García schetste.
Villarreal-coach Iñigo Pérez gaf ondertussen toe dat zijn team gefrustreerd was door opnieuw een teleurstellend resultaat. Hij voelde dat zijn ploeg de bal controleerde en kansen creëerde, maar de precisie miste om die dominantie om te zetten in doelpunten.
"We controleerden de bal en genereerden meer kansen, hoewel ze misschien niet zo duidelijk waren als tegen Elche. Maar toen het er toe deed, kwamen ze twee keer, scoorden een doelpunt, en we hadden het gevoel dat we konden blijven duwen zonder daadwerkelijk ergens te komen," zei hij.
"Ik zal dat niet als excuus gebruiken. Ik moet de oplossingen vinden omdat onze prestaties niet overtuigend of beslissend genoeg zijn om overwinningen te behalen."
Pérez waarschuwde ervoor om frustratie de overhand te laten krijgen, vooral wanneer tegenstanders diep verdedigen en het moeilijk maken om ruimte te vinden.
"Ik wil niet dat ze hun koers verliezen of zich verwijderen van wat ze goed doen, omdat dat de zaken moeilijker maakt. We moeten blijven zoeken naar oplossingen, maar de coach moet een koele kop houden, zelfs wanneer alles om hem heen in brand staat."
De manager van Villarreal wees ook de suggestie van de hand dat zijn middenveld dringend een ander type organisator nodig had, en betoogde dat de spelers al de kwaliteit bezaten om kansen te creëren. Hij bevestigde dat het te vroeg was om de omvang van Gerard's blessure vast te stellen nadat de verdediger om een vroege wissel vroeg.
Voor Espanyol zorgden Cabrera's doelpunt en García's onmiddellijke impact voor een broodnodige opkikker.