De vleugelspeler, die vorig seizoen werd uitgeroepen tot Speler van het Jaar in de Belgische Jupiler Pro League na een productieve campagne, werd niet opgenomen in de selectie van Brugge voor hun oefenwedstrijd in de voorbereiding tegen Heerenveen, terwijl de transfer naar voltooiing beweegt.
Tzolis staat op het punt om zich bij de Premier League-kampioen te voegen in een deal ter waarde van ongeveer £34 miljoen, waarmee hij de eerste aanvallende aanwinst van Arsenal deze zomer wordt terwijl ze Leandro Trossard proberen te vervangen, die eerder deze week een transfer naar de Turkse club Besiktas voltooide. De 24-jarige had een spectaculaire campagne voor Brugge vorig seizoen, met 22 doelpunten en 29 assists in 52 wedstrijden in alle competities, terwijl de club hun 20e Belgische Pro League-titel won.
Leko sprak warm over de ontwikkeling van Tzolis en de betekenis van de transfer voor zowel de speler als de club.
"Het is een fantastisch voorbeeld, iemand die als eerste naar de trainingsbasis kwam, wiens laatste training als een wedstrijd voor hem was, die zoveel voor zijn carrière gaf. Dan krijg je de kans om te tekenen voor een van de grootste clubs in Europa, een grote zaak voor hem, een grote zaak voor Club Brugge en een grote zaak voor het Belgische voetbal," zei hij.
De Brugse coach kaderde de transfer ook als een voorbeeld voor de jongere spelers van de club om te volgen.
"Goede les voor alle jonge jongens dat je in het voetbal moet werken, stop met praten, werk, probeer alles te doen om jezelf elke dag te verbeteren," zei Leko, voordat hij reflecteerde op de bittersweet aard van het verliezen van een van zijn belangrijkste spelers.
"Aan de ene kant ben ik erg blij voor hem, maar aan de andere kant ben ik erg verdrietig voor mij omdat we een top speler verliezen. Ik ben ervan overtuigd dat hij zijn minuten zal krijgen en op het hoogste niveau in de Premier League en Champions League zal laten zien dat hij een top speler is en dat hij het absoluut verdient om daar te zijn."
Tzolis heeft eerder tijd doorgebracht in het Engelse voetbal bij Norwich City voordat hij terugkeerde naar het continentale Europa, en zijn optredens voor zowel Brugge als het nationale team van Griekenland, waarvoor hij negen doelpunten heeft gescoord in 34 interlands, maakten hem een doelwit voor verschillende clubs voordat Arsenal zich verzekerde van zijn handtekening.
Hij staat op het punt om Trossard rechtstreeks te vervangen in Mikel Arteta's selectie en zal concurrentie bieden voor een basisplaats in de aanvalslinie van Arsenal terwijl de club blijft werken aan het herstructureren van hun aanvallende opties voor het nieuwe seizoen.