Borussia Dortmund deed een mislukte poging om Philadelphia Union tiener Malik Jakupovic te tekenen tijdens de zomerse transferperiode, volgens MLS-insider José Roberto Nuñez.
Schrijvend voor PhillyVoice, meldde Nuñez dat Dortmund een bod deed op de 17-jarige aanvaller, maar Philadelphia het afwees.
De Union heeft sterke redenen om Jakupovic vast te houden. De tiener tekende in april zijn eerste professionele Homegrown-contract bij de club, waarmee hij zich aan Philadelphia verbond tot en met het seizoen 2029-30 met een optie voor nog een jaar.
Jakupovic is ondanks zijn leeftijd al geïntroduceerd in het eerste elftal. Hij maakte zijn MLS-debuut tegen Chicago Fire in maart en heeft sindsdien kansen gekregen bij het seniorenteam. Philadelphia vermeldt hem als een aanvaller van 1,90 m.
Zijn jeugdinterlandrecord is nog indrukwekkender.
Jakupovic heeft de Verenigde Staten vertegenwoordigd op Onder-16 en Onder-17 niveau en maakte deel uit van de ploeg die zich kwalificeerde voor de Onder-17 Wereldbeker. Philadelphia's officiële profiel registreert 12 doelpunten in zijn eerste zeven optredens voor de VS Onder-17.
De aanvaller is ook eligible om Bosnië en Herzegovina te vertegenwoordigen, wat hem een andere internationale optie biedt naarmate zijn senior carrière zich ontwikkelt.
Dortmunds interesse past in een lang gevestigde strategie om jonge spelers met hoog potentieel te identificeren voordat hun waarde stijgt. Jakupovic heeft al aandacht getrokken in Europa, ondanks dat hij pas recentelijk doorbrak in het professionele spel.
Philadelphia heeft ook aangetoond dat ze bereid zijn om hun academie-afgestudeerden een doorgang naar het eerste elftal te bieden. Jakupovic doorliep het jeugdprogramma van de Union nadat hij in 2023 bij de academie kwam en maakte de overstap van Onder-15, Onder-16 en Onder-18 niveau voordat hij naar Union II ging.
De beslissing van de club om Dortmunds benadering af te wijzen betekent dat zijn ontwikkeling voorlopig in vertrouwde omgeving zal doorgaan.
Voor Dortmund is het mislukte bod een andere indicatie dat de Bundesliga-club jonge talenten volgt buiten de traditionele Europese markten. Jakupovic's combinatie van grootte, doelpunten en vroege blootstelling aan het eerste elftal heeft hem nu op de radar gebracht van een van Duitsland's toonaangevende ontwikkelingsclubs.