Tot een dozijn spelers, waaronder Liam Delap en Nicolas Jackson, werken door sessies naast de hoofdgroep van Xabi Alonso in plaats van er apart van, trainen op dezelfde velden van het eerste elftal, ook al maken ze geen deel uit van de centrale sessie.
Het is een opzettelijke afwijking van de zogenaamde "bomb squad" periode van de club, toen Raheem Sterling zichzelf filmde terwijl hij 's avonds alleen trainde en Axel Disasi werd weggestuurd om met de academie te werken voordat hij uiteindelijk op huurbasis vertrok.
Alonso sloot uit dat deze aanpak herhaald zou worden, en de verschuiving volgde op gesprekken met de Professional Footballers' Association vorig jaar, naast wat de club beschreef als een periode van zelfreflectie in de zomer.
De nieuwe groep is ook niet puur een vertrekhal. Jordan Henderson en Danny Welbeck, beide zomer aanwinsten, hebben tijd doorgebracht in deze groep om simpelweg wedstrijdfitheid op te bouwen, zittend naast spelers wiens Chelsea-carrières mogelijk dichter bij het einde zijn.
Delap en Jackson vallen in de laatste categorie: zonder Europees voetbal om rekening mee te houden dit seizoen, werkt Chelsea eraan om hun selectie te verkleinen, en met zes senior aanvallers op de loonlijst terwijl het doel drie is, blijft er weinig ruimte voor ambiguïteit. Everton heeft interesse getoond in Delap, gewaardeerd op £50 miljoen, terwijl Aston Villa geïnteresseerd is in Jackson, van wie Chelsea £65 miljoen wil ontvangen om te verkopen.
Marc Guiu lijkt ook te vertrekken, met João Pedro, Welbeck en Emmanuel Emegha die naar verwachting de aanvallende opties van Alonso voor het seizoen zullen vormen.
Tosin Adarabioyo en Disasi zitten ook in de gescheiden groep, naast een handvol jongere spelers die op huurbasis gaan. Enzo Fernández blijft een uitzondering -- hij traint met de hoofdmacht ondanks zijn eigen drang om te vertrekken.
Chelsea's zelfopgelegde deadline van afgelopen vrijdag voor biedingen op zijn waardering van £120 miljoen is verstreken zonder een bod van enige club, hoewel de deur niet is gesloten; elk bod boven dat bedrag zou nog steeds worden overwogen, en Manchester City blijft geïnteresseerd zonder formeel een bod te hebben gedaan.