Bernal arriveerde deze zomer bij Real Betis om de verdedigende middenvelder van de club te worden en heeft snel de positie zijn eigen gemaakt, terwijl Manuel Pellegrini de kans weerstond om Sofyan Amrabat terug te halen voor extra dekking en in plaats daarvan de Uruguayaan vertrouwde naast Marc Roca.
Zijn laatste overtuigende optreden kwam in de 3-2 overwinning op Lille, zijn eerste ervaring met Champions League-voetbal, geleverd alsof hij al jaren op dat niveau speelde. Exclusief voor Diario AS sprak Bernal over zijn snelle aanpassing.
"Mijn teamgenoten geven me veel gemoedsrust. Het zou niet gemakkelijk worden, de Champions League vraagt veel en het is een zeer positieve start," zei hij.
Zelfs Bernal gaf toe verrast te zijn over hoe soepel de overgang is verlopen.
"Ik had deze start niet verwacht, maar sinds ik ben aangekomen, heb ik me heel goed voorbereid en verschillende gewoonten veranderd om de beste versie van mezelf te zijn. En ik wil deze weg blijven volgen. Ik denk dat het team dat ook wil," zei hij.
Hij was vol lof over de collectieve prestatie tegen Lille, ondanks dat hij in de tweede helft werd gewisseld na het krijgen van een gele kaart.
"Het was een briljante wedstrijd in elke zin. Het werd in het begin gecompliceerd, maar de verandering in mentaliteit die het team toonde was fundamenteel, en dat werd weerspiegeld in het resultaat," zei hij.
Bernal gaf Pellegrini rechtstreeks de eer voor het vertrouwen dat zijn vorm ondersteunt.
"Pellegrini praat veel met me, hij geeft me vertrouwen in mezelf om meer te geloven. Hij geeft me de steun en de moraal om het juiste te doen op het veld, en dat is wat telt," zei hij. De middenvelder benadrukte ook zijn aanpassingsvermogen naast verschillende partners op het middenveld.
"Mijn belangrijkste kenmerk is het zijn van een pivote, maar ik kan ook in een dubbele zes spelen. Ik heb daar veel gespeeld. Ik pas me aan de kenmerken van mijn teamgenoten aan, of het nu Fornals, Isco of Marc Roca is. Ze hebben fantastische kwaliteit," zei hij.
Hij noemde Isco in het bijzonder als een speler van wie hij blijft leren.
"Isco is de kalmte van het team. Elke keer dat hij speelt, voel je het, en wanneer hij niet speelt, voel je dat ook. Wanneer je hem de bal geeft, creëert hij altijd iets briljants dat ons die ademruimte geeft om als team vooruit te gaan. Hij is heel belangrijk voor ons," zei Bernal.