Barca Universal en journalist Santi Aouna van Foot Mercato meldde dat de deal ongeveer 90 procent voltooid is, met een contract van twee jaar tot 2028 -- en een optie voor een derde jaar -- in principe overeengekomen. Salarisonderhandelingen, bonussen en details over de tekenvergoeding blijven uitstaand, met een vergadering tussen Mendes en Barcelona die voor deze week is gepland.
De tegenstand in de afgelopen weken was Flick zelf geweest. Rapporten van Mundo Deportivo suggereerden dat de Duitse coach vond dat het middenveld van Barcelona al diep genoeg was, met Pedri, Gavi, Dani Olmo, Fermín López en Marc Casadó allemaal beschikbaar voor centrale posities. Echter, Sport meldde dat blessures in de aanvalslinie -- en de mogelijke vertrek van Roony Bardghji -- Flick overtuigden van de waarde van het toevoegen van een speler met Silva's ervaring en veelzijdigheid.
Flick wordt nu begrepen sterk voorstander te zijn. Hij heeft rechtstreeks met Silva gesproken, die duidelijk heeft gemaakt dat zijn verlangen om voor Barcelona te spelen oprecht en langdurig is -- geen fallback na het niet veiligstellen van een beter aanbod elders.
Atletico Madrid heeft een formele benadering gedaan en superieure financiële voorwaarden aangeboden, maar Silva wees hun avances zonder aarzeling af. Benfica, waar hij als jonge speler is opgeleid en waar hij eerder openlijk heeft gesproken over het terugkeren op een dag, werd ook geïnformeerd over zijn beslissing.
Silva's salaris bij Manchester City was in de regio van €17 miljoen per jaar. Barcelona's aanbod is aanzienlijk lager, met rapporten die een bedrag van ongeveer €8 miljoen per jaar netto suggereren -- rond de €90.000 per week. Zijn bereidheid om die vermindering te accepteren weerspiegelt de kracht van zijn verlangen om bij de Catalaanse club te komen.
Sportief directeur Deco, die Silva goed kent vanuit hun gedeelde Portugese voetbalkringen en vanuit Mendes's klantennetwerk, heeft de operatie geleid. Hij beschouwt Silva als een leider die de leegte kan opvullen die is achtergelaten door de vertrekkende Robert Lewandowski en Íñigo Martínez -- spelers die ervaring en autoriteit boden in een kleedkamer die anders gedomineerd werd door jong talent.
Tactisch zou Silva directe concurrentie bieden voor Pedri, terwijl hij ook de optie biedt om breder te spelen wanneer Lamine Yamal niet beschikbaar is, en in staat is om te functioneren als een verdedigende middenvelder -- een rol die hij voor City vervulde onder Pep Guardiola in bepaalde fasen van zijn laatste seizoen.
Barcelona en Silva delen de wens om de transfer te voltooien voordat het WK begint op 11 juni. De deal is dichtbij.