Florian Plettenberg plaatste op X: "Kennet Eichhorn naar Bayer 04 Leverkusen -- DEAL IS ROND. De 16-jarige parel heeft nu zijn definitieve goedkeuring gegeven.
"Afwijzingen zijn naar alle andere clubs gestuurd. Eichhorn zal Leverkusen versterken vanuit Hertha BSC via een afkoopsom van €8-9 miljoen. Contract tot 2031. Medisch onderzoek binnenkort. De saga is voorbij."
David Ornstein van The Athletic beschreef de transfer als "een belangrijke coup" en merkte op dat het vermogen van Bayer Leverkusen om de race te winnen een grote verrassing was gezien de concurrentie van Engelse en Duitse clubs.
Eichhorn maakte 17 optredens voor Hertha in de 2. Bundesliga dit seizoen, waarvan hij er 14 begon, en scoorde eenmaal -- een uitzonderlijke terugkeer voor een speler die in februari 16 werd. Hij werd de jongste speler in de geschiedenis van de 2. Bundesliga toen hij zijn professionele debuut maakte voor de Berlijnse club en werd vergeleken met enkele van Duitsland's beste jonge middenvelders.
Liverpool werd als de koploper beschouwd in de laatste fasen van de race. De club uit Merseyside was in concrete gesprekken met de vertegenwoordigers van Eichhorn en had naar verluidt het rijkste financiële aanbod gedaan van alle geïnteresseerde partijen. Ook werd een creatieve regeling verkend waarbij Liverpool hem onmiddellijk zou tekenen en hem zou verhuren aan Leverkusen voor ontwikkeling, gezien de Britse regelgeving die professionele contracten voor spelers onder de 18 jaar voorkomt.
Dat plan werd uiteindelijk vervangen door de directe aanpak van Leverkusen. De rol van Kostantinos Kotsifakis -- een vertrouwde figuur in de ontwikkeling van Eichhorn die onlangs bij het coachingsteam van Leverkusen kwam -- wordt als doorslaggevend beschouwd.
Manchester City had een vergelijkbare leenstructuur onderzocht als de voorgestelde regeling van Liverpool. Bayern München, Borussia Dortmund en RB Leipzig werden allemaal in eerdere fasen van het proces geëlimineerd.
De afkoopsom van €8-9 miljoen, vastgelegd in zijn contract bij Hertha, maakte de transactie eenvoudig zodra Eichhorn zijn akkoord gaf. Het resterende bedrag in het totale pakket -- geschat op ongeveer €20 miljoen in totaal -- heeft betrekking op ondertekeningsbetalingen aan de zijde van de speler.
Leverkusen zal zich richten op de geleidelijke ontwikkeling van Eichhorn. Een terughuur naar Hertha voor het seizoen 2026-27 wordt begrepen als een optie terwijl de club zijn overgang zorgvuldig probeert te beheren.