De vernieuwing van de 19-jarige is al enkele weken geregeld, maar de officiële bevestiging heeft langer geduurd dan verwacht. De vertraging wordt begrepen als administratief en niet het resultaat van enige onenigheid tussen de club en de speler.
Bernal zal verbeterde financiële voorwaarden ontvangen die zijn toegenomen belang onder Hansi Flick weerspiegelen. Zijn vorige overeenkomst, ondertekend in september 2025, zou lopen tot 2029.
De middenvelder is een prominentere speler van de selectie van het eerste elftal geworden sinds hij zijn senior debuut onder Flick maakte in augustus 2024, tegen Valencia in LaLiga. Zijn ontwikkeling is dit seizoen doorgegaan, met 14 optredens in de competitie en de Champions League, waaronder vijf starts en twee assists.
Bernal is ook een belangrijke alternatieve optie geworden wanneer Flick zonder een van zijn favoriete middenvelders zit. Hij is gebruikt naast Pedri wanneer Rodri niet beschikbaar was, waaronder in de recente ontmoeting met Atlético Madrid in het Metropolitano.
Zijn vooruitgang is bijzonder bemoedigend gezien de concurrentie voor plaatsen op het middenveld van Barcelona. Het nieuwe contract weerspiegelt de intentie van de club om de toekomst van een speler te waarborgen die steeds meer verantwoordelijkheden van het eerste elftal heeft gekregen.
Directeur voetbal Deco had in september al aangegeven dat de verlenging van Bernal dichtbij was, en aankondigde dat de club overeenkomsten had bereikt met de middenvelder, Raphinha en Xavi Espart.
De formele aankondigingen zijn gestaggerd. Barcelona heeft sindsdien het nieuwe contract van Espart bevestigd, terwijl de vernieuwing van Raphinha ook is behandeld. Bernal's is de uitstaande overeenkomst uit die groep.
De club moet ook de formele presentatie van de verlengingen van Andreas Christensen en Espart regelen. Volgens Mundo Deportivo, is de bedoeling om de resterende contractaankondigingen in de komende dagen af te handelen.
President Joan Laporta is momenteel in New York met de Barcelona-delegatie die de Johan Cruyff Memorial bijwoont. Zijn terugkeer volgende week wordt verwacht om de club in staat te stellen het schema voor de uitstaande aankondigingen te finaliseren.
Voor Bernal is het belangrijke werk al gedaan. De resterende stap is om de overeenkomst openbaar te maken, waardoor zijn toekomst bij Barcelona voor nog eens vijf jaar na het einde van zijn bestaande deal wordt veiliggesteld.