Gesprekken met Al-Hilal waren al aan de gang, en Barcelona gelooft dat een overeenkomst nu dichtbij kan zijn, waarbij de club hoopt Cancelo beschikbaar te hebben voor hun voorbereiding in Engeland, die begint op 27 augustus.
Rapporten elders in de Spaanse pers suggereren dat de deal, waarbij Cancelo voor twee seizoenen zou tekenen, waarschijnlijk niet meer dan ongeveer €10 miljoen zal kosten voor Barcelona zodra vaste en variabele kosten zijn samengevoegd, met de uitschakeling van Portugal uit het Wereldkampioenschap die heeft geholpen om de contacten tussen de twee clubs te versnellen.
De 32-jarige staat nog onder contract bij de Saoedische club tot 2027, en het belangrijkste obstakel voor een deal is de hoogte van zijn huidige salaris, dat Barcelona niet kan evenaren. Cancelo heeft op zijn beurt Al-Hilal duidelijk gemaakt dat hij wil vertrekken en zoekt naar een oplossing die hem in staat stelt om weg te gaan.
Barcelona is optimistisch over hoe de operatie zal verlopen na hun meest recente contacten, en is ervan overtuigd dat ze Cancelo beschikbaar zullen hebben voor het volgende seizoen, hoewel de club zich ook bewust is dat het sluiten van de deal niet eenvoudig zal zijn gezien bepaalde belastingcomplicaties die verbonden zijn aan zijn terugkeer naar Spanje.
Hoofdcoach Hansi Flick heeft persoonlijk sportief directeur Deco onder druk gezet om Cancelo bij de club te houden, aangezien hij enorm onder de indruk was van zijn niveau afgelopen seizoen, waarin de Portugees effectief de positie van linksback van academieafgestudeerde Alejandro Balde overnam. In de meest recente wedstrijden van Barcelona aarzelde Flick niet om Cancelo boven de Spanjaard te selecteren, en zijn prestaties in die rol rechtvaardigden de beslissing.
Cancelo's veelzijdigheid is een belangrijke factor achter de vastberadenheid van Barcelona om de deal rond te krijgen, met zijn vermogen om op beide flanken te spelen, wat Flick extra tactische flexibiliteit geeft. Van nature rechtshandig begon hij zijn carrière als rechtsback, maar heeft hij ook bewezen even effectief, en soms zelfs gevaarlijker, te zijn aan de linkerkant.
Xavi gebruikte hem in die positie tijdens zijn tijd als coach van Barcelona, en Flick deed hetzelfde afgelopen seizoen met aanzienlijk effect.