Volgens Radio Marca's David Sanchez wordt de komst van de Spaanse middenvelder vergeleken in schaal met de aanwinst van Samuel Eto'o door Barcelona onder Joan Laporta in 2003.
Sanchez beschreef Rodri als "de beste defensieve middenvelder ter wereld" en zei dat zijn komst het al sterke Barcelona-middenveld nog formidabeler zou moeten maken onder Hansi Flick, terwijl de supporters van de club hopen dat de deal het ontbrekende stuk blijkt te zijn in de jacht op een zesde Champions League-titel.
Nu de komst van de wereldkampioen is verzekerd, richt de sportafdeling van Barcelona zich op het versterken van de aanvalslinie. Alvarez blijft de eerste keuze van de club, hoewel Sanchez een deal voor de aanvaller van Atletico Madrid beschreef als "praktisch onmogelijk" gezien de financiële complexiteit die erbij komt kijken.
Mocht die zoektocht mislukken, is sportdirecteur Deco bereid om een lijst van alternatieven door te nemen, waarbij Ayoze Perez wordt begrepen als de naam die momenteel de voorkeur heeft van Flick's coachingstaff.
De 33-jarige aanvaller van Villarreal heeft een contract in het Estadio de la Ceramica tot 2028 en een afkoopsom van ongeveer €30 miljoen, hoewel dat bedrag onderhandelbaar zou zijn. Perez, die in het seizoen 2024-25 de topscorende Spanjaard van La Liga was met 19 doelpunten en dat jaar de Zarra Trophy won, staat er naar verluidt voor open om te pushen voor een transfer naar Camp Nou als Barcelona een benadering doet.
Barcelona wordt niet gedacht bereid te zijn om de afkoopsom van Perez volledig te activeren, en zou in plaats daarvan proberen een vergoeding dichter bij €10-15 miljoen rechtstreeks met Villarreal te onderhandelen.
Er bestaat momenteel geen formele overeenkomst tussen de twee clubs, waardoor de transfer stevig in de categorie van een optie valt in plaats van een afgeronde deal, maar Perez's profiel, dat comfortabel centraal kan spelen of van links kan afdrijven, past bij de mobiele, hoogdrukkerige aanvaller die Flick wil die zijn aanval dit seizoen leidt.
De behoefte van Barcelona aan een erkende nummer negen is gegroeid sinds de vertrekkingen van Robert Lewandowski en Ferran Torres deze zomer, waardoor Flick zonder een voor de hand liggende centrale aanvaller zit voor de opening van de competitie tegen Elche.
Een eerdere doelwit, de Bournemouth-aanvaller Junior Kroupi, viel af nadat de Engelse club hem waardeerde op meer dan €100 miljoen en twee aanbiedingen van Barcelona afwees, voordat een gebroken middenvoetsbeentje hem ongeacht voor meerdere maanden aan de kant zette.