Álvarez wil vertrekken, maar Atlético heeft geen enkele intentie om hem te laten gaan, vooral niet naar een concurrent in LaLiga. De impasse is verhard tot een echte patstelling, wat heeft geleid tot steeds scherpere publieke opmerkingen van alle betrokken partijen.
Met die operatie nog steeds niet opgelost, blijft Barcelona alternatieven overwegen, en Chelsea-aanvaller João Pedro, 24, blijft een naam die al maanden binnen de club wordt besproken.
Voordat de transferperiode officieel openging, werd hij beschouwd als de belangrijkste kandidaat mocht de overstap van Álvarez niet doorgaan. Barcelona's sportdirecteur Deco reisde zelfs naar Londen om de spelerscamp te ontmoeten, waar werd bevestigd dat de Braziliaan openstond voor een ruil van Londen naar Barcelona.
Het obstakel is altijd de prijs geweest, waarbij Chelsea wordt begrepen een bedrag van meer dan €100 miljoen te eisen, een aanzienlijke uitgave voor de financiën van Barcelona. Nu, te midden van hernieuwde speculaties die João Pedro linken aan een overstap naar Camp Nou, heeft Fabrizio Romano gerapporteerd dat Chelsea de aanvaller als onaanraakbaar beschouwt en hem deze zomer onder geen enkele omstandigheid zal verkopen.
João Pedro wordt gezien als een sleutelstuk van het nieuwe project dat hoofdcoach Xabi Alonso op Stamford Bridge aan het opbouwen is, en geen enkel bod, hoe substantieel ook, wordt verwacht dat door de raad van bestuur van de Londense club zal worden geaccepteerd.
Zijn uitstekende eerste seizoen in Engeland, waarin hij zich vestigde als een van Chelsea's meest betrouwbare spelers, heeft alleen maar de vastberadenheid van de club versterkt om hem vast te houden, ongeacht de voortdurende interesse van Barcelona.
Voorlopig blijft de prioriteit van Barcelona het sluiten van een deal voor Álvarez, maar mocht die zoektocht uiteindelijk falen, weet de club al dat het moeilijk zal zijn om João Pedro weg te halen bij Chelsea, minstens zo moeilijk als het binnenhalen van de aanvaller van Atlético Madrid.
De aanvallende plannen van Barcelona voor de zomer hangen met andere woorden af van twee afzonderlijke onderhandelingen die momenteel beide vastgelopen lijken, waardoor de club beperkte ruimte heeft om te manoeuvreren, tenzij een van de twee situaties zich in de komende weken aanzienlijk verschuift terwijl de transferperiode naar zijn laatste fasen gaat.