Volgens The Sun, maakte Baleba een rechte lijn naar Manchester United-invaller Matheus Cunha onmiddellijk na het laatste fluitsignaal in het Falmer Stadium, waar United met 3-0 had gewonnen, en het paar sprak uitgebreid bij de tunnel. Cunha heeft een relatie met de Kameroense international die voortkomt uit hun tijd als tegenstanders toen Cunha speelde voor Wolverhampton Wanderers.
Baleba trok vervolgens de aandacht van United-linksback Patrick Dorgu, die terughoudend was toen hem rechtstreeks door journalisten werd gevraagd of United de 22-jarige zou moeten tekenen.
De middenvelder van Brighton heeft ook bestaande connecties op Old Trafford. Hij is een voormalige teamgenoot van Lille van United-verdediger Leny Yoro, en is close met de Kameroense international Bryan Mbeumo, die volgende maand moet rapporteren voor de voorbereiding bij United. De voormalige United-speler en huidige Trabzonspor-huurling Andre Onana had Baleba ook eerder aangemoedigd om een overstap naar United na te streven.
United nam voor het eerst formeel contact op met Brighton over Baleba in de zomer van 2025 en kon geen deal sluiten, waarbij Brighton vasthield aan een waardering die naar verluidt meer dan £100 miljoen bedroeg. De interesse was significant genoeg om Baleba's vorm aan het begin van het seizoen te beïnvloeden -- Brighton-manager Fabian Hurzeler erkende publiekelijk dat de middenvelder afgeleid leek, en hij werd in drie van de eerste zeven wedstrijden van de club in de rust gewisseld.
Brighton staat onder geen druk om te verkopen. Baleba heeft een contract bij de Amex en de club heeft consistent verklaard dat ze de intentie hebben om hem te behouden. Rapporten in mei suggereerden dat de interesse van United was afgekoeld na een ondermaats seizoen van Baleba, waarbij de transferafstand tussen de clubs aanzienlijk bleef.
De scènes na de wedstrijd op de laatste dag suggereren dat de eigen wens van de speler om te verhuizen helemaal niet is afgekoeld.
United heeft een deal bevestigd voor Atalanta-middenvelder Éderson en richt zich voornamelijk op het tekenen van een tweede centrale middenvelder deze zomer. Of Baleba in dat plan past -- tegen de vraagprijs van Brighton -- blijft de openstaande vraag.