Spaan, een columnist voor Het Parool, noemde het duo na de wedstrijd van woensdag in het Stadium of Light en kaderde de avond als een Premier League auditie.
"Twee AZ-spelers solliciteerden woensdagavond naar de Premier League. De auditie ging goed. De verdediging zou een schone lei hebben gehouden, ware het niet dat Patatje zich achterin bemoeide."
AZ verloor met 1-0 van Sunderland in hun Europa League opener, met Enzo Le Fée die in de 66e minuut vanaf de strafschopstip scoorde in de eerste Europese wedstrijd van de Black Cats in 53 jaar en AZ's eerste Europese wedstrijd van het seizoen. Spaan gaf Lewis Schouten een 8 voor zijn optreden en kon niet begrijpen waarom Theo Janssen de verdediger in de rust had bekritiseerd.
"Les: een Premier League-club heeft een paar criteria als het gaat om verdedigers. Zijn ze groot genoeg, zijn ze goed in duels, kunnen ze de bal koppen, winnen ze af en toe de bal? Schouten speelde zich honderd procent in de Engelse schijnwerpers tegen Sunderland."
Schouten, 22, werd geboren in Alkmaar en bracht vorig seizoen op huurbasis door bij Excelsior. Hij is sindsdien een vaste starter voor AZ geworden, en de wedstrijd tegen Sunderland was pas zijn negende optreden in het eerste elftal.
Zijn contract loopt tot medio 2028, en hij is volgende week opgeroepen voor de Nederlandse Onder-21 selectie. Hij scoorde zijn eerste doelpunt voor de club in een 5-2 overwinning op Go Ahead Eagles eerder deze maand.
Kees Smit, 20, was de andere naam op Spaan's lijst, en hij is terug na twee competitiewedstrijden gemist te hebben door een blessure. Hij greep vroeg in de wedstrijd naar een losse bal in het Stadium of Light voordat hij aflegde naar Mexx Meerdink, wiens poging door Robin Roefs werd gekeerd, en na de rust schoot hij net naast.
Spaan zei dat dat genoeg was.
"Kees Smit deed dat ook, met één actie, een razendsnelle dribbel en een schot net naast."
AZ ging zonder punten terug naar huis vanuit het Stadium of Light, maar in de ogen van Spaan verlieten twee van hun jonge spelers de wedstrijd met een verhoogde waarde.