De Duitse middenvelder, die vorige maand op een vrije transfer van Bayern München naar Villa kwam nadat zijn contract was verlopen, onthulde op sociale media dat zijn lichaam moeite heeft om zich aan te passen aan volle trainingsbelasting na een lange periode zonder competitief voetbal.
"Helaas heeft mijn lichaam gereageerd op de verhoogde werklast na mijn tijd weg van het veld," schreef Goretzka. "Het is frustrerend, maar ik heb deze korte pauze nu nodig om weer op volle kracht terug te komen. Ik zal de komende dagen, inclusief de interlandbreak, gebruiken om volledig te herstellen."
Villa begint hun Champions League-campagne dinsdag uit tegen Club Brugge zonder zes van de spelers die hen hielpen SC Freiburg met 3-0 te verslaan in Istanbul om de Europa League te winnen afgelopen mei. Emi Martínez, Lucas Digne, Ezri Konsa, Youri Tielemans, Morgan Rogers en Ollie Watkins hebben de club allemaal verlaten sinds die triomf, onderdeel van een zomerherstructurering die Unai Emery's selectie heeft hervormd. Goretzka, een international van Duitsland met 73 caps die 17 trofeeën won tijdens zeven jaar bij Bayern, werd gezien als een significante vrije aanwinst om die vertrekkers te compenseren, maar hij heeft nog geen enkele wedstrijd gespeeld sinds zijn komst.
Villa heeft ook een moeilijke start in de competitie doorgemaakt, de interlandperiode ingaan zonder een overwinning of een doelpunt in de Premier League dit seizoen. Emery hoopt dat een terugkeer naar Europese competitie kan helpen om het lot van het team te veranderen, hoewel hij pragmatisch was over het verlies van Goretzka voor zijn debuut.
"Goretzka's probleem is een beetje frustrerend, maar we hebben spelers die hem kunnen vervangen," zei Emery. "Wanneer hij terugkomt, hopen we dat hij consistentie in training en spelen kan krijgen en dat we zijn ervaring kunnen toevoegen. Hij is een speler die ons zal helpen in verschillende competities met het niveau dat hij heeft."
De timing verergert al een uitgerekt middenveld bij Villa Park, met Amadou Onana al een langdurige afwezigheid en Johan Manzambi pas recent teruggekeerd naar de training na zijn eigen blessureproblemen.
Goretzka's knieprobleem wordt niet als ernstig beschouwd, maar het betekent dat Emery moet blijven leunen op Ross Barkley, João Gomes, Lamare Bogarde en Boubacar Kamara om de positie in de tussentijd te dekken.