Argentijnse outlet Soy del Millo meldt dat de 21-jarige "een benadering heeft ontvangen" van Villa voorafgaand aan de januari transferperiode, hoewel er geen details zijn vrijgegeven over wat dat inhield, of een voorgestelde vergoeding.
Het markeert een stap omhoog van weken van rapporten die alleen scoutinginteresse beschrijven, waarbij zowel de vertegenwoordigers van Villa als Manchester City gezegd worden Beltrán persoonlijk te hebben bekeken.
River werkt, voor hun deel, aan het beschermen van hun bezit. Journalist Renzo Pantich zegt dat een overeenkomst om het contract van Beltrán, dat momenteel loopt tot december 2027, te verlengen "op schema" is, en dat de club uit Buenos Aires zijn salaris wil verbeteren als onderdeel van de nieuwe deal.
De grotere verandering zou zijn om zijn afkoopsom, die naar verluidt stijgt van ongeveer €21 miljoen tot wel €100 miljoen, aan te passen, een teken van hoe snel zijn waarde is gegroeid.
Beltrán heeft 38 wedstrijden gespeeld voor River, 17 keer de nul gehouden en 32 doelpunten geïncasseerd, en won zijn enige interland voor Argentinië als invaller in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Honduras in juni. Hij heeft geen caps op senior niveau voor Italië, waarvoor hij ook in aanmerking komt.
Manchester City, Atlético Madrid en Real Betis worden ook genoemd met interesse, hoewel er niets nieuws te melden is over die fronten.
Aston Villa heeft een selectie opgebouwd door aanzienlijke uitgaven deze zomer, inclusief deals voor Nicolás Jackson, Johan Manzambi en João Gomes, en een jonge doelman voor de toekomst zou passen in een wervingsstrategie die zich richt op spelers in hun vroege twintig of jonger. Beltrán's eigen pad naar de top is ongebruikelijk geweest: hij kwam op 17-jarige leeftijd bij River zonder dat hij eerder aan een club was verbonden met de Argentijnse federatie, nadat hij als aanvaller in het schoolvoetbal had gespeeld voordat hij overstapte naar doelman.
De benadering plaatst Villa in een sterkere positie dan hun rivalen voor nu, maar de timing is belangrijk. Als River het nieuwe contract, met de veel hogere afkoopsom, voltooit voordat een club zich meldt om hem te tekenen, zou de doelman een aanzienlijk duurder doelwit kunnen worden dan hij vandaag is.