De houding van de 28-jarige Braziliaanse international heeft Arsenal ertoe aangezet om de onderhandelingen naar een hoger niveau te tillen. In plaats van alleen via tussenpersonen te werken, zoals tot nu toe het geval was, hebben de Gunners directe gesprekken geopend met Newcastle United over een deal, meldt The Sun.
Newcastle heeft consequent volgehouden dat hun middenvelder niet te koop is, en die houding is niet verzacht ondanks dat Guimaraes zijn voorkeur heeft kenbaar gemaakt. Arsenal, dat via vertegenwoordigers werkte, had eerder aangegeven bereid te zijn £60 miljoen te betalen, maar de Magpies houden voet bij stuk en willen aanzienlijk meer voordat ze zelfs maar een verkoop overwegen.
Die kloof in waardering zou wel eens beslissend kunnen zijn. Sommige berichten in de afgelopen weken hebben gesuggereerd dat de werkelijke vraagprijs van Newcastle dichter bij £100 miljoen ligt, terwijl de club uit Noord-Londen hoop heeft gekregen op een afgeprijsde deal die mogelijk niet zal materialiseren.
Arsenal's achtervolging van Guimaraes komt na een frustrerende paar weken op de transfermarkt. Ze werden uitgesloten van een transfer voor Morgan Rogers, die in plaats daarvan een Britse recordovergang van £117 miljoen naar Chelsea voltooide nadat Aston Villa het bod accepteerde. De Gunners waren niet bereid om de waardering van Villa te evenaren en verlegden hun focus ergens anders naartoe.
Een aparte poging voor Mateus Fernandes viel ook door financiële redenen in het water, waarbij Arsenal zijn transferprijs van £85 miljoen te hoog vond voordat de middenvelder in plaats daarvan naar Tottenham ging. Bournemouth's Alex Scott werd ook overwogen, maar de Cherries weigeren te verkopen ondanks dat de Engelse international deze week een nieuw contract in het Vitality Stadium heeft afgewezen.
Met het vinden van versterkingen op het middenveld die moeilijk te realiseren zijn, is Guimaraes de prioriteit van Arsenal geworden, zelfs als dat betekent dat er een langdurige impasse met Newcastle over een vergoeding ontstaat voordat het seizoen echt van start gaat.
Guimaraes kwam bij Newcastle van Lyon en heeft sindsdien de club aangevoerd, waarbij hij een van de meest consistente middenvelders in de Premier League is geworden. Hij heeft nog twee jaar op zijn huidige contract, met de optie voor een extra jaar, wat betekent dat Newcastle onder geen financiële druk staat om te verkopen tenzij er een acceptabel bod binnenkomt.
Eddie Howe zal wanhopig zijn om zijn aanvoerder te behouden en te voorkomen dat hij het verhaal van afgelopen zomer herhaalt met betrekking tot Alexander Isak, wiens impasse uiteindelijk eindigde in een grote transfer naar Liverpool.