Riccardo Calafiori wordt beschouwd als een van de meest gewilde verdedigers in het Europese voetbal, en Real Madrid heeft de afgelopen weken verkennende vragen gesteld om zijn situatie te begrijpen en te beoordelen of een toekomstige deal mogelijk zou zijn.
De interesse van Real Madrid wordt echter niet verwacht te vertalen naar een transfer deze zomer, aangezien de Spaanse club al Ibrahima Konate en Marc Cucurella heeft getekend en ook een bod van €90 miljoen heeft gedaan op Ruben Dias van Manchester City, waardoor er in de huidige transferperiode geen realistische ruimte is voor een derde centrale verdediger.
De houding van Arsenal ten opzichte van Calafiori is hoe dan ook duidelijk. De club is niet van plan de voormalige verdediger van Bologna te verkopen, die wordt beschouwd als een centrale figuur in de plannen van manager Mikel Arteta.
Calafiori is niet formeel onbenaderbaar, maar elke benadering zou in de orde van negen cijfers moeten zijn om überhaupt gesprekken te openen. Alleen een bod van meer dan €100 miljoen zou Arsenal ertoe aanzetten een verkoop te overwegen.
Die waardering sluit effectief elke realistische interesse van Serie A uit. Italiaanse clubs die overwegen de verdediger terug te halen, zouden zich goed onder de financiële parameters bevinden die Arsenal heeft vastgesteld voor een speler die als centraal wordt beschouwd voor de huidige en toekomstige selectie. Calafiori zelf heeft geen aanwijzing gegeven dat hij wil vertrekken, met bronnen die suggereren dat hij gelukkig blijft in Engeland.
De interesse van Arsenal heeft ook Juventus aangeraakt, waarbij de club wordt gecrediteerd met hernieuwde interesse in Kenan Yildiz, die vandaag een beslissende wedstrijd op het Wereldkampioenschap voor Turkije zal spelen.
De Turkse hoofdcoach Vincenzo Montella sprak de druk aan waarmee zijn ploeg voor de wedstrijd wordt geconfronteerd.
"Dit team wordt meer gewaardeerd in het buitenland dan thuis. Ik heb het niet over degenen hier, niet over de hele media-categorie. Dit kan de spelers van streek maken," zei Montella. "Ik ben een beetje ouder, ik kan me isoleren, maar velen van hen zijn 20, ze zijn jong. Ze kunnen lijden. Ik heb vertrouwen in hen, ze zijn mannen naast voetballers. We zullen ons best doen omdat we willen blijven spelen op het Wereldkampioenschap."
Juventus beschouwt het bouwen rond het talent van Yildiz als een van hun centrale langetermijnprioriteiten, waarbij de 21-jarige steeds centraler wordt in de identiteit van de club, zowel als speler als als openbaar gezicht van het project.
Yildiz blijft een van de meest begeerde spelers op de markt, en rapporten suggereren dat Arsenal de afgelopen weken nieuwe vragen heeft gesteld over zijn beschikbaarheid. Een overstap naar de Premier League-kampioenen en runners-up van de Champions League zou een aantrekkelijke bestemming zijn.
Voorlopig staat een transfer echter niet op de agenda. Yildiz' focus blijft op Juventus en op het vertrouwen dat hem rechtstreeks is gegeven door clubpresident John Elkann.