Arsenal heeft hun project aan Mbemba gepresenteerd, waarbij Mikel Arteta naar verluidt de tiener persoonlijk heeft gerustgesteld over zijn ontwikkelingsplannen, met William Saliba als voorbeeld van hoe de club jong talent koestert. De club uit Noord-Londen heeft ook gesuggereerd om Mbemba terug te lenen naar Frankrijk om zijn ervaring op te bouwen.
Volgens de BBC, heeft Bournemouth sindsdien de situatie betreden en gesprekken aangeknoopt met Mbemba's entourage. De Cherries overwegen om hem op huurbasis naar Lorient te sturen -- een club die dezelfde eigenaar heeft, BKFC -- wat hen een niveau van controle over zijn speeltijd zou geven dat Arsenal niet kan bieden vanuit hun eigen structuur.
Het onderscheid tussen de twee voorstellen is aanzienlijk. De gedeelde eigendom van Bournemouth met Lorient betekent dat ze Mbemba's ontwikkeling direct kunnen volgen en beheren, een regeling die moeilijker te repliceren is voor Arsenal.
Mbemba had ook interesse gewekt van Bayern München in de voorgaande weken voordat de Engelse clubs hun zoektocht opvoerden. Ondanks dat PSG hem een professioneel contract heeft aangeboden, weegt hij opties elders af terwijl hij zijn eerste grote stap in het spel wil zetten.
De concurrentie tussen Arsenal en Bournemouth om Mbemba weerspiegelt een bredere markttrend van Premier League-clubs die zich richten op top Europese tieners voordat ze grotere vergoedingen kunnen vragen. Voor een speler wiens contract bij PSG op 18-jarige leeftijd afloopt, is de kans om zijn volgende club zelf te kiezen -- en de voorwaarden van zijn ontwikkeling vorm te geven -- aanzienlijk.
Beide clubs hebben oprechte argumenten in hun voordeel. Arsenal biedt prestige en een bewezen ontwikkelingsomgeving. Bournemouth biedt onmiddellijke senior voetbal via de Lorient-regeling en een beter beheersbaar pad naar minuten in het eerste elftal. Welke propositie overtuigender blijkt te zijn, zal bepalen waar Mbemba het volgende hoofdstuk van zijn carrière begint.