Il nazionale svizzero ha trascorso la stagione 2022-23 al Chelsea in prestito dalla Juventus, arrivando tardi nella finestra di trasferimento estiva dopo che Thomas Tuchel aveva specificamente richiesto il suo ingaggio. Tuttavia, Tuchel è stato esonerato poco dopo e Zakaria si è trovato a lottare per opportunità sotto il suo successore.
Potter era stato nominato dal Brighton con un contratto di cinque anni, ma il centrocampista ha fatto solo 11 presenze in tutte le competizioni, accumulando circa 600 minuti di calcio. Crede che la difficoltà del manager nella gestione della ricchezza di giocatori affermati del club abbia contribuito al suo fallimento.
"Alla fine, so che è un allenatore, ed è un buon allenatore," ha detto Zakaria Zack En Roue Libre.
"Non voglio parlare male degli allenatori. Non parlerei mai male di un allenatore. Ma è un buon allenatore con molte buone idee che non sapeva come gestire un grande gruppo.
"E penso che sia anche per questo che non ha avuto il successo che avrebbe potuto avere al Chelsea. Per me, ero arrivato dal Gladbach. Avevo trascorso sei mesi alla Juventus, certo, ma non ero un grande nome.
"Questo significava che era facile per lui escludermi. Poteva tenere coinvolti tutti i grandi nomi, e penso che fosse importante per lui perché sentiva di non poter lasciare fuori i grandi nomi dalla rosa. E penso che sia per questo che alla fine ho pagato il prezzo."
Potter è rimasto solo sette mesi a Stamford Bridge, essendo esonerato nell'aprile 2023 dopo 31 partite alla guida. Zakaria afferma che la sua esperienza di essere ripetutamente escluso lo ha lasciato a interrogarsi sul ragionamento dietro le decisioni.
"Per me, onestamente, è lì che è iniziato il caos. Era pazzesco.
"Quattro mesi senza giocare. E non erano quattro mesi senza giocare ma comunque essere con la squadra. Erano quattro mesi senza giocare e nemmeno essere convocato. Non ero nella rosa.
"Fuori dalla rosa, fuori dalla rosa, fuori dalla rosa, tutto il tempo. Vai a parlare con l'allenatore perché ti alleni bene. Stai lavorando duramente, quindi chiedi: 'Allenatore, cosa sta succedendo? Cosa posso fare?' Non sono andato da lui dicendo: 'Questo è ridicolo' o qualcosa del genere.
"Ho solo chiesto: 'Allenatore, qual è la situazione? Cosa devo fare per essere nella rosa, per poter giocare?' E lui ha detto: 'Zak, ti alleni bene. Stai davvero facendo tutto giusto, ma non c'è un motivo particolare. Per ora, è così. Forse arriverà il tuo momento, ma per ora, è così.' E questa è stata la risposta che ho ricevuto. Era pazzesco."