Il giovane giapponese, inizialmente destinato alla seconda squadra del Borussia Dortmund, ha prodotto un'ottima apparizione di 45 minuti nella vittoria amichevole di pre-stagione di sabato per 3-1 contro il Rot-Weiss Oberhausen, segnando un gol e fornendo un assist dopo essere subentrato.
Il BVB-focused Ruhr Nachrichten lo ha già soprannominato il nuovo "preferito del pubblico" del club, tracciando paralleli con un giovane Shinji Kagawa, che arrivò dal Giappone nel 2010 come una quantità sconosciuta prima di diventare una stella.
Yamamoto ha ancora molta strada da fare prima di eguagliare quella traiettoria, ma l'allenatore Niko Kovac è rimasto colpito da ciò che ha visto, insistendo che "la porta sopra" rimane aperta per il teenager nonostante il suo incarico principale con le riserve.
L'emergere di Yamamoto offre un'opportuna spinta per una squadra che è ancora priva della maggior parte del suo contingente di Coppa del Mondo, che rimane in vacanza dopo il torneo.
Con i numeri senior ridotti per le partite di pre-stagione, l'apparizione del teenager ha dato a Kovac un mal di testa per la selezione da affrontare una volta che i suoi giocatori di prima squadra torneranno, anche se l'allenatore è stato attento a notare che aveva visto a malapena il giovane in allenamento prima della sua apparizione da debuttante.