Worthington, ex capo osservatore del Bolton Wanderers, afferma che la reputazione dell'attaccante francese ha quasi ucciso l'affare prima che iniziasse.
Anelka aveva già giocato per l'Arsenal FC, il Liverpool FC e il Manchester City FC, con i critici che lo etichettavano come lunatico e difficile. Quando era al Fenerbahce, molti in Inghilterra non volevano avere nulla a che fare con lui.
“Molte persone non lo volevano,” ha detto Worthington a Football Presse.
“I manager dicevano di non prenderlo, non cambierà.”
Ma Worthington aveva informazioni diverse. Gli era stato detto che Anelka era maturato, aveva trovato stabilità nella sua vita personale ed era disperato di tornare in Inghilterra.
È volato in silenzio per osservarlo in Turchia.
“Il suo atteggiamento era perfetto. Totalmente diverso da quello che dicevano le persone.”
Il Bolton lo ha ingaggiato per circa 7 milioni di sterline nel 2006.
Il risultato?
“Ha segnato 21 gol per noi. È stato fantastico.”
Dopo un anno, il Bolton lo ha venduto al Chelsea FC per circa 15 milioni di sterline.
Da rischio a ricompensa.
E prova, dice Worthington, che a volte bisogna fidarsi dei propri occhi.