La notizia che Gabriel avesse informato il Manchester United del suo desiderio di andarsene, con la risoluzione immediata della sua registrazione, ha causato onde d'urto in Inghilterra martedì.
Anche se il Manchester United continua a lottare per tenere il suo talento prezioso, diversi dei più grandi club d'Europa si stanno posizionando per un possibile trasferimento, tra cui il Bayern Monaco.
Il direttore sportivo Christoph Freund ha dato il segnale più chiaro finora dell'interesse dei campioni tedeschi durante una conferenza stampa.
"Non parlo di giocatori che sono sotto contratto con altri club," ha detto Freund. "Conosciamo il giocatore perché è molto, molto talentuoso. È sicuramente un talento eccezionale. Ma non posso dire di più."
Secondo Bild, Bastian Wernscheid, un assistente del membro del consiglio sportivo Max Eberl, è stato il principale punto di contatto del club con Gabriel e il suo entourage da febbraio, con le due parti che hanno già tenuto almeno un incontro di persona.
Il percorso del Bayern verso un accordo è comunque complicato. Gabriel è inglese e quindi un cittadino non UE, il che significa che normalmente non potrebbe trasferirsi in un club europeo prima di compiere 18 anni, e anche allora solo per giocare nella squadra senior. Tuttavia, suo padre irlandese e sua madre di origine cipriota significano che Gabriel potrebbe qualificarsi per un passaporto UE, il che consentirebbe un trasferimento anticipato a 16 anni.
I rapporti dei media suggeriscono anche che il Real Madrid è attualmente considerato favorito nella corsa per il teenager, con il Barcellona e il Paris Saint-Germain che mostrano anch'essi interesse. Il percorso del Bayern, secondo Bild, è nel frattempo diventato "un po' più freddo" negli ultimi giorni.
La rapida ascesa di Gabriel attraverso l'accademia del Manchester United lo ha reso uno dei giovani talenti più osservati nel calcio europeo, con la sua combinazione di abilità nel dribbling e finalizzazione che ha già suscitato confronti con alcuni dei nomi più importanti del gioco.
L'entità dell'interesse già circolante, mesi prima che sia anche abbastanza grande per trasferirsi all'estero secondo le regole normali, sottolinea il calcolo che i club di tutto il continente stanno già facendo su un giocatore che deve ancora debuttare nella squadra senior da nessuna parte.