Il giovane esterno di 16 anni è emerso come uno dei prospetti più interessanti dell'accademia dello United, ma il suo futuro ad Old Trafford è sempre più incerto dopo un deterioramento dei rapporti tra il club e i suoi rappresentanti.
Secondo Sky Sports, il Real Madrid si sta posizionando per firmare Gabriel nella finestra di trasferimento di gennaio, anche se non c'è stato contatto tra i club in questa fase. Il teenager rimane registrato con lo United fino alla fine della stagione.
Gabriel, che ha compiuto 16 anni il 6 ottobre, non è tornato ad allenarsi con lo United da quando ha presentato una lettera di disiscrizione a settembre. Ha invece lavorato con allenatori privati in Spagna.
La sua famiglia è comprensibilmente frustrata per il percorso disponibile per lui ad Old Trafford, in particolare per le opportunità di progredire verso la prima squadra. Credono che il suo sviluppo potrebbe essere meglio servito da un trasferimento in uno dei principali club europei.
Lo United, tuttavia, ha adottato un approccio più cauto, dando priorità al suo benessere fisico e allo sviluppo a lungo termine piuttosto che affrettarlo nel calcio senior.
Un sviluppo chiave è il passaporto cipriota di Gabriel, ottenuto attraverso l'eredità greco-cipriota di sua madre. Il documento potrebbe permettergli di trasferirsi in un club all'interno dell'Unione Europea prima di compiere 18 anni, nonostante le restrizioni che generalmente colpiscono i giocatori britannici dopo la Brexit.
Il teenager aveva attirato l'interesse di diversi importanti club europei, tra cui il Barcellona e il Paris Saint-Germain, ma il Real Madrid è ora considerato il favorito per assicurarsi la sua firma.
Gabriel ha già dimostrato il suo potenziale a livello giovanile. Ha segnato una tripletta al suo debutto nella UEFA Youth League ed era previsto che lottasse per un posto nella rosa senior dello United dopo aver impressionato durante il tour pre-stagionale del club.
Era anche dato per certo come il più giovane debuttante del Manchester United nella sconfitta per 3-2 in Carabao Cup contro il Brighton a settembre, anche se quell'opportunità non si è materializzata.
Lo United avrebbe diritto a un risarcimento se lui partisse, anche se l'importo è previsto essere inferiore se si unisce a un club estero. Il club ha anche considerato azioni legali nel caso in cui un trasferimento avvenga in circostanze che ritengono violino le regole pertinenti.
Per ora, Gabriel rimane un giocatore dello United, ma l'accordo riportato con il Real Madrid rappresenta un passo significativo verso una partenza sempre più probabile.