Il Barcellona sarebbe stato confermato campione se il Real Madrid avesse perso punti allo Stadio RCDE di Cornellà. La squadra di Hansi Flick aveva battuto l'Osasuna a Pamplona sabato sera e stava aspettando.
Invece, Vinicius ha assicurato che dovranno aspettare fino a domenica prossima almeno -- anche se il compito del Madrid rimane quasi impossibile, con 11 punti di svantaggio e quattro partite rimanenti.
Il brasiliano ha offerto il tipo di prestazione individuale che ha definito i momenti migliori della sua stagione. Ha sbloccato il risultato al 55° minuto, scambiando passaggi con il sostituto Gonzalo García prima di tagliare dentro due difensori e concludere basso sul primo palo. Il secondo è arrivato al 66° minuto, un colpo di prima intenzione che ha trovato l'angolo alto dopo un tacco perfettamente tempistico di Jude Bellingham. Il portiere dell'Espanyol Marko Dmitrovic non ha avuto risposta a nessuno dei due.
Vinicius ha pubblicato un messaggio per i tifosi del Real Madrid sui social media immediatamente dopo il fischio finale.
"Fino alla morte con questo club. Dobbiamo continuare. Torneremo in cima."
Ha ampliato il discorso sull'umore all'interno del gruppo quando ha parlato a RMTV.
"Abbiamo lavorato molto bene questa settimana e sapevamo che avremmo vinto. Non è stata una buona stagione, ma stiamo lavorando e in ogni partita possiamo cambiare le cose per la prossima stagione, che sono sicuro ci vedrà tornare in cima."
Con un occhio già sul Camp Nou, è stato chiaro riguardo alla preparazione in corso.
"Lavoreremo molto bene questa settimana per mettere in campo una prestazione come questa."
L'allenatore Álvaro Arbeloa, che ha elogiato Vinicius senza riserve dopo la partita, ha anche riconosciuto il contesto più ampio.
"Ha fatto una grande partita, segnando due gol stupendi, ed è stato il leader dell'attacco, una minaccia totale. Ogni volta che riceve la palla è molto aggressivo, molto intelligente. Un giocatore fantastico, un leader nato, un compagno di squadra che tutti amano."
Vinicius ha ora segnato 21 gol in 51 presenze in tutte le competizioni di questa stagione, di cui 16 in 34 partite di La Liga. È la sua campagna più prolifica in termini di gol in campionato. Il ritorno è avvenuto nella seconda metà della stagione, con il brasiliano che è migliorato costantemente man mano che la sua partnership con Kylian Mbappé -- assente domenica per infortunio -- si è evoluta.
L'Espanyol, ora senza una vittoria in 17 partite di campionato, rimane al 13° posto, cinque punti sopra la zona retrocessione con quattro partite rimaste.