Affrontando la sua prima conferenza stampa dopo sette mesi, l'esecutivo scozzese è stato diretto quando gli è stato chiesto se la crescente pressione riguardo al mercato dei trasferimenti del club lo avesse portato a considerare le dimissioni.
"Non andrò via, mi dispiace deludervi" -- ha detto Gourlay, aggiungendo con un tocco di umorismo secco che i tifosi che si aspettavano diversamente avrebbero scoperto che "il caffè si raffredda" aspettando.
"So cosa sta succedendo dentro questo club e voi no," ha detto ai giornalisti. "La mia esperienza mi dice che stiamo andando nella giusta direzione."
Gourlay ha messo in evidenza la firma di Harvey Elliott del Liverpool come il pezzo forte del mercato, descrivendola come l'ultimo pezzo di un puzzle costruito attorno a innesti a lungo termine piuttosto che a soluzioni temporanee.
"Dovevamo studiare attentamente i profili dei giocatori, i pezzi che si sarebbero adattati perfettamente," ha detto. "Nessuno sarebbe arrivato se non fosse rimasto con la squadra a lungo termine. Date le restrizioni del Fair Play Finanziario, l'ultimo pezzo del puzzle è stato l'arrivo di Harvey Elliott -- è un giocatore di reale qualità, con esperienza, e mostrerà l'ambizione necessaria per giocare un ruolo importante, per aiutare la squadra, lo spogliatoio e creare occasioni per gli attaccanti."
Il 62enne, che ha assunto il comando delle operazioni calcistiche del Valencia nel maggio 2025 dopo aver gestito Chelsea, West Bromwich Albion e Reading, ha anche dato il suo pieno sostegno all'allenatore Carlos Corberán, la cui posizione è stata messa sotto esame dopo un inizio difficile di stagione.
"Crediamo che Corberán sia la persona giusta per guidare questa squadra," ha detto Gourlay. "C'è una grande pressione, ma in momenti come questi hai bisogno di stabilità." Ha sottolineato il quasi raggiungimento della qualificazione europea da parte del club la scorsa stagione -- il Valencia ha concluso nono, a pari punti con le posizioni continentali -- come prova che il progetto stava andando nella giusta direzione nonostante i passi falsi di quest'anno.
Sulla strategia di reclutamento più ampia del club, Gourlay ha osservato che 23 operazioni di trasferimento erano state completate dalla sua arrivata, inclusi affari che ha descritto come firme "top", pur riconoscendo che una rosa così pesantemente rimodellata avesse bisogno di tempo per amalgamarsi.
Nove giocatori sono partiti la scorsa estate e otto sono arrivati, ha detto, con la forma che è migliorata notevolmente nella seconda metà della scorsa stagione una volta che i nuovi arrivi si sono ambientati -- una serie che ha fruttato 32 punti e ha quasi garantito il calcio europeo.
La conferenza stampa di Gourlay arriva solo pochi giorni prima di una partita impegnativa al Mestalla contro il Barcellona domenica, un primo test per vedere se la sua fiducia in Corberán e nella squadra attuale è ben riposta. La pressione è aumentata da quando il mercato si è chiuso, con sezioni della tifoseria che si chiedono perché il club si sia mosso così tardi per Elliott e abbia lasciato sfuggire altri due obiettivi, Marvin Ducksch ed Etta Eyong, senza mai aver preso contatto diretto.