L'ex attaccante e direttore sportivo del Real Madrid ha parlato su Movistar questa settimana per respingere quello che ha descritto come un trattamento sproporzionato e dannoso nei confronti dell'attaccante francese -- un giocatore che ha nominato come forse il migliore al mondo in questo momento.
Lo sfondo è una stagione difficile al Santiago Bernabeu. Il Real Madrid ha terminato senza trofei. Il Paris Saint-Germain, il club da cui Mbappe è partito nel 2024, ha raggiunto la finale di Champions League sotto Luis Enrique ed è ampiamente lodato come un collettivo più coerente senza di lui. Il contrasto ha alimentato una narrazione che pone Mbappe al centro di entrambe le storie simultaneamente -- responsabile dei fallimenti del Madrid e implicitamente responsabile del successo del PSG per la sua assenza.
Valdano ha completamente respinto quella narrazione.
"Ha vinto una Coppa del Mondo ed è stato secondo in un'altra, segnando tre gol in finale," ha detto. "Non stiamo parlando di un imbroglione. Stiamo parlando forse del miglior giocatore del mondo in questo momento."
Mbappe è stato il capocannoniere della LaLiga per la seconda stagione consecutiva nonostante le difficoltà collettive attorno a lui.
"Attribuire la responsabilità per tutto ciò che di buono accade al Paris Saint-Germain e tutto ciò che di cattivo accade al Real Madrid a quest'uomo, che è il massimo goleador del campionato, mi sembra un abuso," ha aggiunto Valdano.
Il 27enne ha affrontato un ambiente difficile al Bernabeu. È stato fischiato da sezioni dei suoi stessi sostenitori in più occasioni durante la stagione, e le critiche in Francia si sono intensificate dopo la sua assenza dalla nazionale in vista della Coppa del Mondo per infortunio.
L'argomento di Valdano non è che Mbappe sia stato al di sopra di ogni sospetto. È che la portata della colpa diretta verso di lui supera di gran lunga ciò che le prove giustificano per un giocatore che rimane, secondo la misura più obiettiva disponibile, il capocannoniere della lega.
Il Real Madrid non avrà un nuovo allenatore per la Coppa del Mondo. La ricostruzione della squadra e del progetto attorno a Mbappe inizierà seriamente quando l'estate sarà ben avviata.
Se l'attenzione si allenterà quando i risultati miglioreranno è una domanda che si risponde da sola.