Il 35enne si stava riscaldando prima della partita di Thai League 1 del PT Prachuap a Pattani sabato, quando un rullo da campo lo ha investito, schiacciandolo sotto di esso prima che i compagni di squadra lo aiutassero a sollevarlo. È uscito con solo contusioni e lividi ed è entrato dalla panchina come sostituto nel secondo tempo in una vittoria per 3-0.
Parlando a Football Uncensored di Piers Morgan lunedì sera, Townsend ha fornito il suo primo resoconto dettagliato di quanto accaduto: "Non me l'aspettavo. Era durante l'intervallo, stavamo uscendo per riscaldarci. Ho visto due rulli su entrambi i lati del campo.
"La prossima volta che l'ho visto è stato quando ero letteralmente sotto di lui e per fortuna nessun danno serio. Un paio di contusioni e lividi, ma sono riuscito a allontanarmi illeso, per fortuna.
"Ogni volta che lo vedo, mi sento a disagio, non riesco a crederci. Quando l'ho inviato ai miei figli, i miei figli pensavano fosse intelligenza artificiale. Letteralmente, ho dovuto spiegargli, per i successivi dieci minuti, che era reale."
Ha descritto il momento in cui la macchina era sopra di lui.
"Era piuttosto pesante, ma sono riuscito a sollevarla, a spingerla via da me. Quindi quando era completamente sopra di me, stavo venendo schiacciato un po'.
"Ma sono riuscito a spingerla su, come puoi vedere, mentre cade su di me, sono riuscito a sollevare il braccio sinistro e alleviare un po' della pressione... e poi sono riuscito a far venire i miei compagni di squadra intorno a me che sono riusciti a sollevarla, e sono riuscito a uscire, ma in quel momento in cui mi stava schiacciando la gamba sinistra, era piuttosto terrificante, devo dire.
"Stavo pensando che era finita perché era la mia caviglia, su cui sono stato operato. Era sopra il mio ginocchio sinistro, su cui sono stato operato. Quindi pensavo che o la mia caviglia sinistra si sarebbe rotta o il mio ginocchio sinistro si sarebbe rotto. Pensavo fosse finita. Sono stato molto fortunato a riuscire a zoppicare via e a recuperare nel giro di pochi minuti."
Le riprese della collisione sono diventate virali, e Townsend ha scherzato su di essa nella sua storia di Instagram, dicendo che la trasferta a Stoke non era mai stata così brutta. I suoi compagni di squadra, ha detto, erano sbalorditi che fosse andato avanti.
"Erano molto sorpresi che continuassi il riscaldamento! Mi dicevano di andare dal dottore. Chiamavano la barella. Ma ascolta, ho vissuto molte esperienze, ho avuto i miei imprevisti, ho avuto problemi di infortuni. Un rullo sicuramente non mi fermerà, questo è certo, quindi sono riuscito a continuare."
L'ex esterno di Tottenham, Newcastle United, Crystal Palace ed Everton ha raggiunto il PT Prachuap quest'estate, il suo 17° club, dopo una stagione con il Kanchanaburi Power e un periodo con il club turco Antalyaspor. Ha lavorato come co-commentatore per ITV durante la Coppa del Mondo di quest'estate.