L'ala del Tottenham è tornata con la sua nazionale dopo un'assenza di oltre 17 mesi, avendo finalmente superato il problema al ginocchio che ha richiesto un intervento chirurgico a maggio 2025 e ha interrotto la sua riabilitazione con ulteriori contrattempi.
Kulusevski ha fatto il suo attesissimo ritorno al calcio di club all'inizio di ottobre, entrando dalla panchina per il Tottenham dopo 526 giorni lontano dal campo. Il suo ritorno è stato seguito ora da un posto nella squadra della Svezia per le ultime partite di Nations League contro Bosnia ed Erzegovina e Polonia.
Il 26enne ha ammesso che tornare in nazionale è stata un'esperienza emotiva e crede che la settimana con i suoi compagni di squadra internazionali fornirà un importante stimolo dopo un periodo così difficile.
"Sembra di essere a casa. Penso che questa settimana mi darà una spinta enorme," ha detto Kulusevski nella conferenza stampa della Svezia.
Una delle persone che lo ha aiutato durante la lunga riabilitazione è stato l'ex capitano della Svezia Zlatan Ibrahimovic. Kulusevski ha rivelato che Ibrahimovic, insieme a Ivan Perisic, ha raccomandato di visitare un medico in Serbia durante il processo di recupero.
Il consiglio si è rivelato importante in un momento in cui l'ala aveva bisogno di rassicurazioni sul fatto che potesse superare l'infortunio senza dover subire ulteriori operazioni.
"Lui e Ivan Perisic volevano che andassi lì. Il medico serbo ha detto: 'Non pensare a ulteriori operazioni.' Avevo bisogno di qualcuno accanto a me che mi dicesse che poteva funzionare," ha spiegato Kulusevski.
Era particolarmente grato per il supporto di Ibrahimovic, dicendo che l'ex attaccante aveva mostrato un lato di sé che non corrispondeva sempre alla percezione pubblica della sua personalità.
"Zlatan è il migliore, lo prometto. Tutti pensano che sia arrogante e abbia tutta quell'immagine, ma è più umile di chiunque altro. Per me, è il numero uno," ha detto Kulusevski.
Il giocatore del Tottenham aveva trascorso gran parte dell'anno precedente a fare i conti con le conseguenze del grave infortunio al ginocchio, che lo aveva costretto a stare lontano dal campo a maggio 2025. La sua riabilitazione si è rivelata più complicata del previsto, prolungando la sua assenza e impedendogli di partecipare alla campagna della Svezia per la Coppa del Mondo.
Il suo ritorno in azione con il Tottenham in ottobre è stato quindi un importante traguardo personale. Dopo più di 500 giorni lontano, è stato in grado di riprendere a giocare e iniziare a ricostruire la condizione fisica che era mancata per così tanto tempo.
L'allenatore della Svezia Graham Potter ha accolto il suo ritorno nella squadra nazionale, descrivendolo come un giocatore importante sia dentro che fuori dal campo. La nazionale ha anche chiarito che il suo carico di lavoro sarà gestito con attenzione dopo un'assenza così prolungata.
La Svezia affronterà la Bosnia ed Erzegovina in casa il 14 novembre prima di recarsi in Polonia per la loro ultima partita di Nations League il 17 novembre. Le due partite offrono a Kulusevski l'opportunità di riconnettersi con il calcio internazionale, anche se il suo recupero continuerà a essere gestito con cautela.
Per l'ala, semplicemente essere tornato tra i suoi compagni di squadra internazionali rappresenta un passo significativo. Dopo una lunga e frustrante riabilitazione, è grato di poter giocare di nuovo e ha riconosciuto le persone che lo hanno aiutato a raggiungere quel punto.
La raccomandazione di Ibrahimovic del medico serbo, e la rassicurazione che ha fornito durante le fasi più difficili del recupero, ha chiaramente lasciato un'impressione duratura. Il ritorno di Kulusevski ha dato alla Svezia un'importante opzione offensiva di nuovo, mentre il giocatore stesso è ansioso di recuperare il tempo perso.