Nel frattempo, la squadra in espansione Sporting Jacksonville è emersa come una delle più grandi storie di successo nel calcio femminile nordamericano. Con la campagna ora completata, l'attenzione si sta anche spostando su significativi cambiamenti strutturali dopo che la lega ha confermato che passerà a un calendario primavera-autunno a partire dal 2027.
D.C. Power mostra progressi
D.C. Power ha concluso al sesto posto con 33 punti ed è stata competitiva per gran parte della stagione prima di allontanarsi tardi nella corsa ai playoff. Tre sconfitte consecutive durante il finale si sono rivelate costose, lasciandoli a sette punti dalla postseason.
Gianna Gourley ha guidato l'attacco con otto gol, mentre Alyssa Walker e l'internazionale etiope Loza Abera hanno ciascuno contribuito con sette. La centrocampista rookie Emily Cotton ha goduto di una impressionante campagna professionale d'esordio, guidando la squadra negli assist e successivamente guadagnando onori di All-League First Team dopo aver creato il miglior numero di occasioni della lega con 51.
La previsione di Football Presse per la pre-stagione che D.C. sarebbe stata più competitiva rispetto al primo anno si è rivelata accurata, anche se un posto nei playoff è rimasto fuori portata.
Brooklyn ancora alla ricerca di stabilità
Brooklyn FC ha concluso al settimo posto dopo un'altra stagione frustrante. Il club ha faticato per trovare continuità e ha terminato con 31 gol segnati e 44 subiti.
Il punto più luminoso è stata l'internazionale giovanile della Repubblica d'Irlanda Rebecca Cooke, che ha segnato nove gol e aggiunto tre assist in una impressionante campagna da rookie. La ritorno australiana Catherine Zimmerman ha anche contribuito con sei gol.
Fuori dal campo, Brooklyn si è mossa rapidamente dopo la fine della stagione, licenziando il direttore generale Kevin Tenjo, l'allenatore principale Tomás Tengarrinha e l'allenatore assistente Francisca Ferreira. Il club ha poi nominato l'ex difensore della NWSL Samantha Johnson come direttore generale, una mossa che potrebbe fornire la stabilità tanto necessaria. Johnson ha goduto di una lunga carriera professionale sia negli Stati Uniti che in Australia e arriva con una forte reputazione nel calcio femminile.
Il titolo di Tampa Bay crolla
Dopo aver vinto il campionato inaugurale nel 2024-25, Tampa Bay Sun ha subito un drammatico declino, concludendo all'ottavo posto e mancando i playoff di 16 punti.
Sydney Nasello ha nuovamente dimostrato di essere la performer di spicco della squadra con sei gol e tre assist, guadagnandosi un'altra selezione nell'All-League First Team. Carlee Giammona ha aggiunto cinque gol, mentre la centrocampista canadese Sabrina McNeill ha contribuito con quattro assist.
Una porta girevole in porta e l'incapacità di replicare la continuità della scorsa stagione hanno infine lasciato Tampa Bay ben lontana dai posti playoff.
Fort Lauderdale cade in fondo
Fort Lauderdale ha raggiunto la finale del campionato nella stagione inaugurale della lega ma ha subito una miserabile seconda campagna, concludendo all'ultimo posto dopo aver perso le ultime sei partite.
Il club ha generato titoli di testa firmando la vincitrice della Coppa del Mondo Femminile 2019 Allie Long, rendendola la prima campionessa del Mondo a unirsi alla Super League. Tuttavia, Long è arrivata troppo tardi per influenzare la corsa ai playoff e ha fatto solo tre apparizioni.
Kiara Locklear e Ella Simpson hanno condiviso il primato di marcatori della squadra con sei gol, mentre la difensore rookie Kelli Van Treeck è emersa come uno dei pochi aspetti positivi della stagione e successivamente ha guadagnato il riconoscimento di All-League Second Team.
Lexington completa il doppio
La favola della stagione di Lexington si è conclusa con sia il Players' Shield che il titolo di campione. Dopo essere finiti in fondo alla classifica nel 2024-25, hanno completato uno dei più drammatici cambiamenti di rotta nella recente storia del calcio femminile americano.
I playoff sono iniziati con una vittoria in semifinale per 2-0 su Dallas Trinity prima che Carolina Ascent sorprendesse Sporting Jacksonville nell'altra semifinale.
Nella finale, Lexington si è ripresa da uno svantaggio all'intervallo per sconfiggere Carolina 3-1 dopo i tempi supplementari davanti a un pubblico di 7.715. McKenzie Weinert ha pareggiato prima che la difensore Regan Steigleder segnasse il gol decisivo. Addie McCain ha aggiunto un terzo gol nel finale mentre Lexington ha sigillato un campionato storico.
Premi e Squadra della Stagione
La straordinaria campagna di espansione di Sporting Jacksonville ha dominato i premi individuali.
La diciannovenne Ashlyn Puerta è stata nominata sia Giocatrice dell'Anno che Giovane Giocatrice dell'Anno dopo aver segnato 12 gol e registrato sette assist. L'allenatore di Jacksonville Stacey Balaam ha giustamente ricevuto il riconoscimento di Allenatore dell'Anno dopo aver guidato il club in espansione a una condivisione del primo posto e a un record di lega di 16 vittorie.
L'attaccante di Lexington Catherine Barry ha vinto il Golden Boot con un record di lega di 16 gol, mentre il portiere di Spokane Hope Hisey è stato nominato Portiere dell'Anno dopo aver registrato 10 porte inviolate e 86 parate. La difensore di Lexington Ally Pantuso ha ricevuto il riconoscimento di Difensore dell'Anno.
Le squadre All-League hanno riflesso i migliori performer della stagione, con Jacksonville e Lexington che hanno fornito il maggior numero di selezioni.
Un Nuovo Calendario per la Super League
Forse la notizia più grande dell'offseason è la decisione della lega di abbandonare il suo calendario autunno-primavera in stile europeo e passare a un calendario primavera-autunno a partire dal 2027. Una stagione di transizione accorciata si svolgerà da agosto a dicembre 2026.
La presidente della lega Amanda Vandervort ha dichiarato che il cambiamento allineerà meglio la Super League con la NWSL e il più ampio panorama calcistico nordamericano in vista della Coppa del Mondo Femminile 2031. Il cambio dovrebbe anche rendere significativamente più facile gestire prestiti di giocatori, trasferimenti e potenziali future competizioni inter-leghe.
Dopo due stagioni, la Super League continua a evolversi. L'ascesa di Lexington, il successo immediato di Jacksonville e il prossimo cambiamento di calendario suggeriscono che il momento rimane forte, anche se club come Brooklyn e Fort Lauderdale cercano risposte e la lega si adatta dopo la partenza di Spokane.
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