L'attaccante del Manchester City ha segnato 162 gol e fornito 30 assist in 198 partite competitive da quando si è trasferito in Inghilterra, numeri che lo hanno collocato tra i più temuti attaccanti nel gioco mondiale.
Qualche giorno fa, Alexi Lalas ha suggerito su Fox Sports che sceglierebbe Haaland piuttosto che Ibrahimovic se il norvegese producesse un forte Mondiale.
Ibrahimovic è stato rapido a rispondere, respingendo la proposta e presentando il suo punto di vista.
"Non ne sono così sicuro, deve fare molto di più per raggiungere il fenomeno della natura."
Ibrahimovic ha poi tracciato una distinzione tra il suo gioco e quello del norvegese.
"Segna gol, è un killer in area, ma mi vedo più come un tuttofare, mi piace giocare con la palla."
I commenti riflettono un tema di lunga data nella valutazione della carriera di Ibrahimovic, con lo svedese che sottolinea frequentemente l'ampiezza del suo gioco rispetto a un'eredità puramente da goleador.
Il dibattito ha da allora coinvolto altre due figure del calcio svedese, con entrambe che si sono schierate su lati opposti della discussione.
Il direttore del calcio svedese Kim Kallstrom è stato inequivocabile quando gli è stata chiesta la sua opinione da Goteborgs-Posten.
"Zlatan. Non penso nemmeno che sia una discussione."
L'ex internazionale svedese Olof Mellberg, al contrario, inizialmente si è schierato con Haaland rispetto al suo connazionale quando gli è stata posta la stessa domanda.
Pressato ulteriormente sulle sue motivazioni, Mellberg ha fatto riferimento alla sua esperienza diretta di aver giocato accanto a Ibrahimovic per la nazionale.
"È Zlatan. Per me sempre. Eravamo così vicini durante il nostro tempo con la nazionale. Ho avuto il privilegio e il lusso di giocare con lui e vederlo da vicino. Per me è Zlatan."
Lo scambio evidenzia come l'eccellenza continua di Haaland a livello di club, unita alle sue prestazioni per la Norvegia al Mondiale, abbia riaperto un dibattito che sembrava a lungo risolto a favore di Ibrahimovic tra i suoi connazionali.
L'intervento di Kallstrom in particolare sottolinea quanto fortemente la posizione di Ibrahimovic rimanga protetta all'interno dei circoli calcistici svedesi, anche mentre Haaland continua a infrangere record di gol in tutta Europa.
Con Haaland ancora in competizione al torneo e che aggiunge al suo già considerevole bottino di gol per la Norvegia, la questione di dove si collochi accanto all'attaccante più decorato del calcio scandinavo sembra destinata a continuare a essere discussa per il resto dell'estate.