Chemsdine Talbi, Timur Tutierov e Malick Fofana hanno segnato per la squadra di Régis Le Bris, mentre Callum Wilson e Igor Thiago hanno risposto per il Brentford. I tre gol della squadra di casa sono arrivati in un'esplosione di 13 minuti che ha ribaltato la situazione dopo che gli ospiti avevano minacciato all'inizio.
Le Bris era soddisfatto del risultato e dell'energia mostrata dai suoi giocatori.
"È davvero positivo. Siamo in questo viaggio impegnativo ed è una nuova sfida per il club, per i giocatori, e penso che l'energia stia migliorando," ha detto il manager del Sunderland.
"Sappiamo di avere buoni giocatori, ma questo viaggio è davvero impegnativo, quindi devono affrontare la sfida, e hanno dimostrato questa sera di essere pronti per questo."
Il Brentford ha avuto opportunità prima che il Sunderland prendesse il controllo, ma Talbi ha aperto le marcature al 26° minuto dopo che il tentativo di Jocelin Ta Bi è stato salvato solo parzialmente. Tutierov ha raddoppiato tre minuti dopo, convertendo dopo che Ta Bi ha creato l'occasione, prima che Fofana segnasse di testa il terzo gol al 39° minuto.
Wilson ha accorciato le distanze prima dell'intervallo, e Thiago ha segnato nel profondo del tempo di recupero, ma il Sunderland ha tenuto duro per assicurarsi un posto nei quarti di finale.
Il manager del Sunderland ha anche sottolineato il valore di progredire nella competizione, anche con altre priorità che richiedono attenzione durante la stagione.
"Penso che vincere sia importante. Alimenta la sensazione della dinamica e aiuta per tutto," ha detto Le Bris.
"Quando vinci, penso che tu abbia una migliore energia per recuperare correttamente e alimenta le buone vibrazioni."
Il risultato ha offerto incoraggiamento dopo che Le Bris ha effettuato cambiamenti radicali nella sua formazione titolare. Il contributo di Ta Bi è stato particolarmente importante, con l'esterno coinvolto in tutti e tre i gol del Sunderland mentre i padroni di casa punivano le lacune difensive del Brentford.
Keith Andrews è rimasto frustrato per l'uscita della sua squadra, nonostante avesse visto elementi positivi nella loro prestazione. L'allenatore del Brentford ha insistito sul fatto che la competizione è stata presa sul serio e ha detto che la sua squadra ha creato abbastanza occasioni per ottenere di più dalla partita.
"Volevamo progredire in questa competizione," ha detto Andrews. "L'abbiamo presa molto, molto sul serio nel modo in cui ci siamo approcciati."
"Se analizziamo la prestazione, c'è molto di buono da trarne. Abbiamo creato molteplici opportunità e avremmo dovuto segnare più di quanto abbiamo effettivamente fatto."
L'allenatore del Brentford ha identificato il periodo in cui il Sunderland ha segnato tre volte come il fattore decisivo.
"Ma la realtà è che abbiamo avuto un periodo nella partita in cui abbiamo subito tre gol, il che ci è costato," ha detto Andrews. "Difesa scadente, errori e giudizi scadenti. Dobbiamo imparare da questo."
I gol tardivi del Brentford hanno reso il finale scomodo per il Sunderland, ma non sono riusciti a trovare il pareggio. Per Le Bris, la vittoria ha portato sia progresso in coppa che un aumento della fiducia; per Andrews, la sfida è trasformare i positivi che ha identificato in una prestazione più completa nella prossima partita.