Il manager dei Reds Arne Slot è stato accolto da fischi da parte di alcune sezioni del pubblico di casa in quello che ha riconosciuto essere un pomeriggio profondamente frustrante.
Il centrocampista del Chelsea Fernández ha segnato da lontano al 35° minuto dopo che il gol iniziale di Gravenberch aveva dato il vantaggio al Liverpool. Cole Palmer ha poi avuto un gol giustamente annullato per fuorigioco dopo un controllo VAR, e una richiesta di rigore del Chelsea per un fallo su João Pedro è stata ignorata. Il Liverpool ha avuto occasioni per vincere nella ripresa ma non è riuscito a trovare il gol decisivo, estendendo una serie di prestazioni casalinghe che hanno suscitato crescente rabbia tra i tifosi di Anfield in questa stagione.
Slot è stato fischiato da alcune sezioni del pubblico quando ha sostituito il giovane in prestito dal Chelsea Rio Ngumoha, 17 anni, che aveva assistito al gol d'apertura. Ha affrontato direttamente la reazione.
"Sapevo che nel momento in cui il suo numero è salito ci sarebbe stata quella reazione. Ma non è una ragione per non farlo e tenere un giocatore in squadra che mi dice di non poter continuare. Aveva crampi prima di questo. Non penso che sia ancora al livello per giocare al 50 o 60 per cento e fare la differenza. Ma forse i tifosi hanno un'opinione diversa."
Era altrettanto lucido sul contesto più ampio dei fischi.
"Penso che abbia anche senso, perché non credo che questo club debba essere felice di un risultato di 1-1 contro il Chelsea. Puntiamo sempre a vincere e se non vinciamo, siamo delusi. E soprattutto in una stagione in cui non abbiamo vinto quanto le persone si aspettano, sta solo accumulando frustrazione."
Sulla crescente dominanza del Chelsea dopo il vantaggio iniziale del Liverpool, Slot è stato sincero su dove la sua squadra ha perso il controllo.
"Abbiamo giocato contro una squadra che diventava sempre più a suo agio con la palla. Avevano molti centrocampisti -- nessun esterno disponibile -- quindi hanno controllato il centrocampo e hanno iniziato a passarci attraverso sempre di più. È stato difficile cambiare questo durante il primo tempo. Ma penso che tu possa aver notato che all'intervallo abbiamo cambiato le cose. Questo non ha portato subito a ciò che volevamo, ma dopo siamo stati molto più in grado di pressarli alto e tenerli nella loro metà."
Ha respinto qualsiasi suggerimento che il suo approccio fosse stato passivo.
"Penso che non sia giusto per me che qualcuno possa mai pensare che dica ai miei giocatori di tirarsi indietro e non pressare. O non hai visto le mie squadre giocare la scorsa stagione, o gran parte di questa stagione. Quella non è mai stata l'intenzione."
Sul problema ricorrente di non riuscire a convertire la pressione in gol, Slot è stato diretto.
"È così semplice. Ciò che i tifosi vogliono vedere, ciò che voglio vedere, ciò che tutti vogliono vedere, è una squadra che crea occasioni dal possesso palla. Se guardi semplicemente la differenza tra i gol segnati la scorsa stagione e questa stagione, è un enorme divario. E giudicare una prestazione è principalmente fatto dai risultati. La scorsa stagione abbiamo trovato un modo per segnare un gol molte volte. Questa stagione stiamo lottando con questo. E questo è solo quando guardi i marcatori di questa stagione rispetto alla scorsa stagione -- c'è una differenza enorme."
È stato comunque onesto su dove inizia la fiducia nella prossima stagione.
"Non questa stagione -- questa stagione avranno la loro opinione e non cambierà. Ma se possiamo avere l'estate che stiamo pianificando, allora sono convinto al 100 per cento che saremo una squadra diversa la prossima stagione. Diversa in termini di risultati, diversa in come appaiono le cose. So cosa ci manca in questa stagione. E so di cosa abbiamo bisogno."
Il Liverpool affronta l'Aston Villa venerdì. Gravenberch è in dubbio dopo una pesante collisione nel finale della partita, mentre Ibrahima Konaté è uscito con quello che ha descritto come crampo.