Jamie Leweling ha messo il VfB Stuttgart in vantaggio al 36° minuto dopo che la squadra tedesca aveva pressato aggressivamente e creato le migliori occasioni. L'Atletico Madrid è migliorato dopo l'intervallo, con Ademola Lookman che ha servito Julián Álvarez per pareggiare poco dopo il halftime.
Il momento dei visitatori è stato interrotto quando Hjulmand è stato espulso al 64° minuto. L'Atlético si è riorganizzato e ha difeso il pareggio fino alla fine, sentendosi anche danneggiato per non aver rivisto un appello per un rigore tardivo per un fallo su Dávid Hancko.
Simeone ha riconosciuto che la sua squadra non era riuscita a far fronte all'intensità dello Stuttgart nel primo periodo.
"Ho spiegato le caratteristiche dell'avversario prima della partita: sono duri, pressano bene e difendono insieme," ha detto, in commenti riportati da AS. "Non siamo riusciti a rispondere alla loro pressione."
Il manager dell'Atlético ha sentito che il gol ha aiutato i suoi giocatori a inserirsi nella partita, con la squadra che ha mostrato maggiore intenzione verso la fine del primo tempo. Il pareggio sembrava metterli in una posizione più forte, solo per il cartellino rosso a costringerli a un altro aggiustamento tattico.
"Abbiamo parlato all'intervallo e sapevamo che il gol sarebbe arrivato. È arrivato l'1-1, poi è arrivata l'espulsione e abbiamo dovuto adattarci di nuovo alla partita," ha detto Simeone. "I giocatori hanno fatto un grande sforzo."
Simeone ha anche affrontato la sfida che ha portato all'espulsione di Hjulmand, avvertendo i suoi giocatori sui rischi di impegnarsi in tackle a terra.
"Ogni volta che andiamo a terra, la situazione è pericolosa. L'immagine è scioccante e porta a un'espulsione. Dovranno essere più attenti perché l'immagine ti condanna," ha detto.
Nonostante la frustrazione, Simeone era soddisfatto di Álvarez, il cui gol ha messo fine a una lunga attesa per un gol nei colori dell'Atlético in questa stagione.
"Ha lavorato incredibilmente duro fisicamente e ha fatto molto lavoro a sinistra," ha detto Simeone. "Il gol è stato un grande gol. Sono molto felice per lui. Abbiamo bisogno di lui."
Il finish di Álvarez è arrivato dal passaggio arretrato di Lookman, con l'argentino che ha colpito al volo per pareggiare la partita. Il gol ha dato all'Atlético una base per spingere per di più prima che l'espulsione di Hjulmand cambiasse di nuovo la partita.
Simeone ha ammesso che l'appello per il rigore su Hancko aveva lasciato la sua squadra con un senso di ingiustizia, ma ha accettato che il risultato non sarebbe cambiato.
"Ci rimarrà la sensazione che fosse un rigore e non è stato dato," ha detto. "Non cambia nulla."
Alla fine, il manager dell'Atlético ha visto la resistenza tardiva della squadra come un riflesso delle qualità che vuole vedere durante tutta la stagione.
"Quello che abbiamo visto alla fine del primo tempo e nel secondo, con undici e con dieci, è ciò che siamo: una squadra che lavora sodo e fa grandi sforzi," ha detto. "Dobbiamo usare i nostri punti di forza per cercare di raggiungere gli obiettivi che il club desidera."