Il 41enne era stato al centro di una grande controversia dopo essere stato lasciato in panchina durante la partita del Portogallo contro la Norvegia. A Ronaldo era stato detto che avrebbe giocato 30 minuti, si era riscaldato dall'intervallo ma non era mai stato introdotto, e successivamente sentiva che Gesù aveva rotto la sua parola.
L'attaccante ha poi lasciato il ritiro del Portogallo, suscitando domande sul suo futuro internazionale e rapporti secondo cui non sarebbe tornato finché Gesù fosse rimasto in carica.
Ronaldo ha ora fornito la sua spiegazione dettagliata di quanto accaduto, inclusa la sua versione delle conversazioni con Gesù e il presidente della Federazione Portoghese di Calcio Pedro Proença.
È importante notare che Ronaldo non ha annunciato il suo ritiro dal calcio internazionale. Invece, afferma di rimanere disponibile a giocare per il Portogallo dopo aver scontato eventuali punizioni imposte per aver lasciato il ritiro.
Accetta anche la responsabilità per la sua decisione di andarsene e si scusa con i suoi compagni di squadra, i sostenitori e la Federazione Portoghese di Calcio, chiarendo che crede che la rottura della fiducia con Gesù sia stata la causa della sua partenza.
Di seguito è riportata la dichiarazione completa di Ronaldo.
Dichiarazione completa di Cristiano Ronaldo:
Questa è la verità su quanto accaduto con Jorge Gesù. Come promesso, ho deciso di raccontare, in prima persona e direttamente, le circostanze che circondano l'ultimo ritiro della Nazionale. Dopo la Coppa del Mondo 2026 ho preparato una lettera per il popolo portoghese, che conservo ancora, con le parole che voglio indirizzargli quando lascerò la nostra squadra per sempre.
"Alla fine della competizione, già sul volo di ritorno dagli Stati Uniti, il Presidente della Federazione mi ha chiesto e insistito affinché riconsiderassi la decisione di andarmene, perché la FPF voleva che continuassi. Subito dopo mi ha chiesto la mia opinione sul nome dell'attuale allenatore, che stava considerando insieme ad altri nomi che non mi ha rivelato. Ho detto al Presidente della Federazione che, a mio avviso, sarebbe stata la scelta giusta.
"Ecco perché, nel giorno in cui è stato presentato l'attuale allenatore, ero sinceramente felice per la scelta. Era l'opzione giusta, come confermano i risultati. Pochi giorni dopo ho ricevuto un primo contatto dal nuovo allenatore della nazionale che diceva di voler incontrarmi di persona. Ho detto di sì e abbiamo programmato l'incontro per la fine delle mie vacanze. Ci siamo incontrati alla Cidade do Futebol, dove il mio club stava tenendo il suo ritiro pre-stagionale.
"Quel giorno l'allenatore mi ha detto che contava su di me e che la mia presenza era fondamentale per il suo progetto. Mi ha presentato, proprio lì, un piano per la mia partecipazione. Mi ha detto che avrei giocato la prima partita e l'ultima, e che per motivi di gestione fisica avrebbe sempre fatto tre o quattro cambi a partita. A quel punto ha sollevato la possibilità che io non viaggiassi con la nazionale per la Norvegia e la Danimarca. Ha proposto che io giocassi la prima partita e rimanessi in Portogallo, per poi riunirmi prima della partita al Dragão. Ho rifiutato immediatamente questa proposta.
"Mi sembrava ovvio che non potessi accettarlo. Non era perché non avrei giocato le partite all'estero che avrei smesso di capitare la nostra squadra. Quel privilegio di rimanere in Portogallo non sarebbe stato un buon esempio. L'allenatore ha finito per concordare con la mia analisi. A questa conversazione era presente Simão Coutinho, direttore sportivo dell'Al Nassr, la persona a cui l'attuale allenatore ha fatto riferimento per tutta la scorsa stagione e uno dei responsabili della sua firma da parte del club nel 2025. Alla vigilia dell'inizio del ritiro l'allenatore è venuto a casa mia a Lisbona, su sua richiesta, per un'altra conversazione con me. La conversazione è stata calma e tutti i principi concordati ad agosto sono stati mantenuti.
"Ho giocato la partita all'Alvalade e, sebbene sostituito, non ho fatto alcun problema. Ho messo io stesso la fascia a Bruno Fernandes, lontano dall'immaginare che potessi fare i miei ultimi passi come giocatore e capitano della Nazionale. Ciò che contava per me quel giorno era la nostra vittoria. Vincere è sempre bello; in Portogallo e per il mio paese, ancora meglio. A pranzo il giorno della partita in Norvegia, un assistente dell'allenatore è venuto al tavolo dove il gruppo stava pranzando e mi ha informato che l'allenatore voleva parlarmi. Con mia assoluta sorpresa, l'allenatore mi ha chiesto se ero in forma per giocare 30 minuti.
"Ero completamente concentrato sul mio recupero fisico, integrato con i miei compagni di squadra come sempre, e pensando che non avrei giocato quel giorno. Senza alcun problema. Questa richiesta era qualcosa al di fuori del mio piano di recupero fisico e di allenamento -- perché avrei giocato solo il 4 al Dragão -- ma ovviamente ho detto di sì. Lui ha risposto che dovevo quindi essere pronto perché avrei giocato 30 minuti. Il resto lo sanno tutti. Mi sono riscaldato dall'intervallo, ho guardato passare i minuti e non sono stato chiamato. L'allenatore aveva rotto la sua parola con me.
"Alla fine della partita volevo solo che tutto finisse con la vittoria e di essere solo. Non sono andato a salutare i tifosi. Un errore che è solo mia responsabilità e che non avrebbe dovuto accadere. Mi scuso con i portoghesi che ci hanno sostenuto intensamente lì, mi scuso con i tifosi e mi scuso con coloro che, senza essere portoghesi, potrebbero essere andati lì per vedermi e che potrei aver deluso.
"Quarantotto ore dopo abbiamo avuto una conversazione -- io, l'allenatore e Simão Coutinho -- poiché era stato lui a seguire le nostre conversazioni ad agosto. È stato un momento profondo, molto franco, senza alcun tipo di filtro. Abbiamo concordato che c'era solo un modo per chiudere questo "caso": che l'allenatore ripetesse ciò che mi aveva appena detto in privato, alla presenza di Simão Coutinho, ma nella sala stampa. Ciò che era stato concordato era semplice: l'allenatore avrebbe iniziato la conferenza stampa con questo argomento, cercando di chiudere la questione dicendo la verità.
"Avrebbe detto che non ho mai chiesto di giocare alcun minuto, che è stato l'allenatore e nessun altro a propormi il piano per questo ritiro, e che è stato un errore farmi riscaldare e poi non farmi entrare, e che se accadesse di nuovo non lo farebbe. Abbiamo concluso quell'incontro con l'allenatore che mi chiedeva un abbraccio, promettendomi che avrebbe detto in conferenza ciò che mi aveva appena detto, e che la questione sarebbe stata superata. Non avrei giocato in Danimarca e avrei giocato la partita al Dragão. Tutto questo alla presenza di Simão Coutinho, sempre.
"Su richiesta dell'allenatore, si è poi tenuto un incontro tra lui, Simão Coutinho e Tiago Craveiro in videoconferenza, in cui è stato riassunto quanto avevamo discusso. È stato prodotto un breve documento che io stesso ho convalidato e che, con la mia conoscenza, è stato consegnato all'allenatore, come aveva richiesto. La conferenza è stata quella che è stata: la postura non aveva nulla a che fare con il nostro incontro; ho sentito espressioni e un'aggressività che non credo di meritare, un atteggiamento di "voglio, posso e comando" che non mi ha mai mostrato, nemmeno lontanamente, in privato il giorno prima.
"Le note che ho convalidato erano le seguenti:
"Penso sia importante, anche perché è la verità, chiarire alcune cose prima di parlare della Danimarca:
"1. Io stesso, e nessun altro, ho proposto a Cristiano un piano per lui in questa stagione sportiva con la Nazionale. È stata una conversazione lunga e molto buona.
"2. So quanto lui viva e ami la nazionale e il peso che ha nel mondo, e ancor di più il peso e l'influenza positiva che ha avuto sulla nazionale per 24 anni consecutivi.
"3. Il piano che ho proposto a Cristiano è stato accettato.
"4. Non ha mai messo in discussione le mie opzioni. È stato esemplare, leale e professionale.
"5. La partita in Norvegia non faceva parte del piano che avevo tracciato per lui. Tuttavia, sentivo che era riuscito a recuperare fisicamente dalla prima partita e gli ho avvertito che avrei potuto doverlo utilizzare. Cristiano ha concordato.
"6. Ho commesso un errore mettendo qualcuno della statura di Pelé o Maradona a riscaldarsi e poi non facendolo entrare in partita. Se fosse oggi non lo farei.
"7. Per chiudere l'argomento: voglio Cristiano nella Nazionale. In effetti non lo voglio poco, lo voglio molto. Fortunatamente anche lui crede in me. Ha creduto all'Al Nassr e lo fa anche qui.
"8. Riguardo al non salutare i tifosi.
"Ne abbiamo già parlato. Qualcuno che ha giocato più di 230 partite per la nazionale non riceve lezioni da me sull'amore per il Portogallo. È stato un momento di frustrazione che non cancella nulla. È il giocatore che dà più autografi, fa più selfie e mostra più affetto ai tifosi. Non inventiamo problemi dove non esistono. Quando non siamo felici reagiamo. Questo è tutto."
"Nessuna di queste note, quindi, ha detto che l'allenatore avrebbe dovuto anche scusarsi con me. Era la seconda volta che rompeva la sua parola con me.
"Ho deciso di lasciare il ritiro senza aspettare ulteriori rotture di parola. Per me la verità è ancora la cosa più importante nella relazione tra le persone. Per quanto faccia male, lasciatemi dire la verità. Infatti, in una conversazione che ho avuto con il Presidente della FPF e con l'allenatore la mattina del giorno di quella conferenza stampa -- possono certamente confermare questo -- ho ribadito che se non mi volevano lì dovevano dirmelo.
"Bastava che fossero franchi con me. Avrei accettato e ho promesso che avremmo preparato qualcosa di bello, come sogno accada, e nessuno sarebbe rimasto arrabbiato. Lo ricordo come se fosse oggi. Hanno risposto all'unisono di no. Che il mio posto era nella Nazionale. Mai, in nessun momento, ho interferito in alcuna decisione tecnica o tattica di alcun allenatore o dirigente della nazionale in quasi 25 anni di carriera. Accetto, in meglio o in peggio, ciò che propongono che io faccia. Rispetto la decisione, e quando rompono la loro parola con me, sento che il mio posto non è lì.
"Devo anche scusarmi con i miei compagni di squadra della nazionale per aver lasciato il ritiro. Nonostante l'assoluta rottura di fiducia nella parola dell'allenatore, come possono attestare coloro che hanno assistito a queste conversazioni, non avrei dovuto farlo. La responsabilità è esclusivamente mia. Mi scuso ancora una volta con il popolo portoghese, ma la rottura della parola ha, per me, un impatto decisivo. Ho sentito che, da quel momento in poi, la mia permanenza avrebbe solo danneggiato il gruppo di lavoro, e ho fatto ciò che ho sempre detto avrei fatto se non mi fossi sentito utile: ho fatto le valigie e sono andato via.
"La conseguenza di questo mio atto deve essere valutata e punita dalla Federazione Portoghese di Calcio. Capisco che la punizione non dovrebbe avere fattori attenuanti. Non sono un giocatore qualsiasi; sono il capitano della squadra, e ciò costituisce un fattore aggravante. Mi sono già scusato, ma so che le attitudini devono avere conseguenze. Chi è nel calcio come lo sono io sa che, indipendentemente dallo stato di ciascuno, le regole sono le stesse per tutti.
"Su questo argomento, ho sentito molto parlare di partite di addio, che devo avere un addio dignitoso e che la Federazione vuole darmi questa opportunità. Ho imparato nella vita, spesso affamato e senza nulla da mangiare, che nessuno dà niente a nessuno. Posso promettere a tutti i miei fan, naturalmente e soprattutto a tutti i portoghesi, che avremo una o più partite di addio; ci sarà tempo per questo. Ma quando penso alla nazionale, ciò a cui penso davvero è competere.
"Questo è ciò che pensavo il giorno in cui ho ricevuto la notizia della morte di mio padre. Ero in ritiro con la nostra nazionale e ho deciso di rimanere lì fino alla fine della partita del giorno successivo. Ho fatto per il paese ciò che non avrei mai fatto per alcun club. Pertanto, se sono fisicamente bene, giocando per il mio club, con gol spero, dopo aver scontato la sospensione che potrebbe essere applicata a me, sarò disponibile, come sono sempre stato fino ad oggi, a competere e vincere per la nostra nazionale.
"Questa è, credetemi, la verità più pura.
"Cristiano Ronaldo"