L'ex capitano del Manchester United Neville aveva descritto Romero e Martinez come "la migliore, peggiore coppia di difensori centrali del mondo" nella sua analisi pre-partita in vista della drammatica vittoria 2-1 dell'Argentina in semifinale contro l'Inghilterra. Entrambi i difensori sono stati ammoniti durante la vivace partita delle semifinali ad Atlanta, ma hanno anche contribuito a limitare l'Inghilterra a sole due conclusioni in porta mentre i campioni in carica sono riusciti a ribaltare il risultato vincendo con due gol nel finale.
Interrogato sui commenti di Neville da DSports, il difensore del Tottenham Romero non si è trattenuto.
"L'unica cosa che spero è che quando mi ritirerò, non sarò così stupido. Spero di non criticare un giocatore o chiunque altro," ha detto. "Perché alla fine della giornata, stiamo dando il massimo per la nostra nazionale.
"A volte va bene per noi, a volte male, ma siamo solo felici di essere di nuovo in finale di Coppa del Mondo. Penso che stiamo facendo la storia, per noi è qualcosa di davvero enorme, e sentiamo il significato di questa maglia come nessun altro."
Martinez, che gioca il suo calcio di club al Manchester United, ha offerto una risposta più calma alla stessa domanda, inquadrando la critica come parte del territorio che viene con l'essere una coppia ben nota.
"Siamo abituati a che la gente parli sempre di noi," ha detto. "Sembra che gli piaccia farlo, e noi rispondiamo in campo, tutto qui, sempre con rispetto."
Entrambi i difensori centrali hanno 28 anni e hanno iniziato tutte le partite dell'Argentina in questo mondiale estivo tranne una, aiutando la squadra di Lionel Scaloni a raggiungere una seconda finale consecutiva dopo un percorso che ha incluso vittorie ai tempi supplementari contro Capo Verde, Egitto e Svizzera nei turni ad eliminazione.
La loro coppia è stata oggetto di scrutinio durante tutto il torneo per la combinazione di aggressività e occasionali errori di giudizio, con entrambi i giocatori che ricevono regolarmente ammonizioni, ma Scaloni ha mantenuto la coppia durante le fasi ad eliminazione indipendentemente dai commenti esterni.
L'Argentina ora volgerà la sua attenzione alla Spagna, che ha battuto la Francia 2-0 nell'altra semifinale e li attende nella finale di domenica al MetLife Stadium nel New Jersey. Una vittoria farebbe della squadra di Lionel Scaloni la prima dal Brasile nel 1958 e 1962 a vincere Coppe del Mondo consecutive, e Romero e Martinez sono attesi ancora una volta al centro della difesa mentre tentano di fermare una squadra spagnola che ha subito gol solo una volta in sette partite finora in questo torneo.