Riquelme, un imprenditore 37enne di Alicante, ha fatto l'annuncio su El Larguero su Cadena SER, inquadrando la scelta come un ritorno deliberato all'identità e ai valori del club dopo due stagioni consecutive senza trofei sotto l'attuale dirigenza.
"Per questo progetto e nella situazione in cui si trova il club, dobbiamo tornare a quei valori, a quel madridismo, al DNA," ha detto Riquelme. "Deve esserci una leggenda del Real Madrid. Qualcuno che ha giocato 741 partite, 16 stagioni, più di 300 gol, 102 presenze in nazionale. Non c'è nessuno che conosca meglio la casa bianca. E quella è la persona su cui abbiamo deciso."
Poi lo ha nominato direttamente.
"È la persona giusta per guidare un progetto sportivo come quello che sta per arrivare al Real Madrid. È Raúl González Blanco. Se sono presidente, Raúl sarà il direttore sportivo."
Raúl, ora 48enne, ha trascorso tutta la sua carriera da professionista al club dal 1994 al 2010, segnando 323 gol in 741 presenze diventando il secondo miglior marcatore di sempre. Ha capitano la squadra in tre trionfi in Champions League e sei titoli di La Liga prima di trasferirsi allo Schalke 04.
Dopo essersi ritirato come giocatore, è tornato nella struttura dell'accademia del club nel 2018, assumendo il comando del Real Madrid Castilla nel 2019 prima di partire nel maggio 2025.
Riquelme ha detto che la nomina era già stata assicurata: "Dovevo spiegargli il progetto, cosa ci aspettavamo da lui e cosa pensavamo potesse contribuire. Non c'è nessuno più adatto a quel ruolo di lui."
Ha anche confermato che altre leggende del club sarebbero state incluse nel suo progetto più ampio, anche se ha rifiutato di nominarle.
Sui target di trasferimento, Riquelme ha indicato di aver lavorato su due acquisti, nominando il vincitore del Pallone d'Oro Rodri come uno di essi.
"Rodri è un calciatore meraviglioso, nato a Madrid, vincitore del Pallone d'Oro, e amo un giocatore come Rodri per il Real Madrid. Se sono presidente, un giocatore come Rodri giocherà per il Real Madrid. Ma non sono ancora presidente, ha un contratto con il suo club, e questo deve essere rispettato. Ho avuto contatti con il suo rappresentante."
Ha detto che il secondo acquisto, un giocatore straniero, sarebbe stato annunciato mercoledì, con il suo candidato preferito per la panchina che seguirà poco dopo.
Su José Mourinho, il cui ritorno al Bernabéu è stato ampiamente riportato come una quasi certezza sotto Pérez, Riquelme è stato diretto senza essere sprezzante.
"Un grande allenatore, che ha avuto il suo momento al Real Madrid, ma non è ciò di cui abbiamo bisogno in questo momento."
Su Mikel Arteta dell'Arsenal, ha detto solo che ci sono "altri grandi allenatori."
Il contesto più ampio della candidatura di Riquelme è la sua dichiarata opposizione a quelle che crede siano le intenzioni di Pérez di modificare gli statuti del club per consentire una eventuale vendita. Ha fatto del blocco di qualsiasi mossa del genere la sua principale motivazione per candidarsi.
"Sono entrato in questa corsa per fermare la vendita del club. Questa era la mia prima linea rossa."
Circa 95.000 membri registrati del Real Madrid voteranno domenica 7 giugno. Pérez, 79 anni, sta cercando un settimo mandato e rimane il forte favorito. Ha indetto le elezioni all'inizio di maggio dopo una seconda stagione consecutiva senza un trofeo importante.