Il portoghese è il chiaro favorito mentre il club inizia a pianificare la vita oltre Álvaro Arbeloa dopo la sconfitta per 2-0 nell'El Clásico di domenica.
Il giornalista spagnolo Abraham Romero ha riportato questa settimana che la lista iniziale di cinque candidati del Real Madrid -- che includeva anche Mauricio Pochettino, Lionel Scaloni e Jürgen Klopp -- è stata ridotta a due, con il club che ha concluso che solo i profili di Mourinho e Deschamps si adattano alla loro visione di ciò che ha successo al Bernabéu.
Il pensiero interno del club è che i manager che prosperano al Real Madrid condividono qualità simili -- una personalità autorevole, esperienza nella gestione delle persone in ambienti ad alta pressione e un curriculum di vittorie nei premi più importanti.
OK Diario ha confermato Mourinho come il candidato principale, notando che il presidente Florentino Pérez lo considera primo nella lista e mantiene un forte rapporto personale con lui. L'agente di Mourinho, Jorge Mendes, ha già avuto conversazioni preliminari a nome del portoghese, con colloqui formali attesi una volta conclusa la stagione del Benfica il 18 maggio.
Mourinho ha negato pubblicamente qualsiasi contatto diretto con Pérez o il club -- una posizione che Mendes ha indicato riflette il codice personale del suo assistito di non impegnarsi con altri datori di lavoro a metà stagione. Il contratto di Mourinho con il Benfica scade nel 2027 ma contiene una clausola di rilascio di 3 milioni di euro, e ha confermato che sarà libero di parlare con chiunque scelga nella settimana successiva all'ultima partita del Benfica.
Deschamps -- che guida la Francia dal 2012, vincendo la Coppa del Mondo nel 2018 e raggiungendo la finale nel 2022 -- è un'alternativa realistica ma sarebbe indisponibile fino a dopo la conclusione della Coppa del Mondo 2026, poiché la Francia è un legittimo contendente. La preferenza del Real Madrid è di avere il loro appuntamento in atto per l'inizio della preparazione estiva a luglio, il che avvantaggia fortemente Mourinho.
Pochettino e Klopp sono entrambi esclusi. L'argentino è impegnato con la nazionale degli Stati Uniti in vista di una Coppa del Mondo casalinga. L'approccio filosofico di Klopp e la sua posizione all'interno della struttura Red Bull lo rendono incompatibile con il modello del Bernabéu.
Arbeloa rimarrà in carica per le ultime tre partite di La Liga. L'annuncio del successore non è previsto prima della fine della stagione.