Il 19enne ha firmato un contratto di sette anni, che lo terrà al Bernabéu fino al 30 giugno 2033. Questo conclude alcune settimane caotiche in cui due pesi massimi della Premier League e della Champions League hanno cercato di ottenere la sua firma: il Liverpool ha visto un'offerta iniziale di 69 milioni di sterline rifiutata a giugno mentre cercava un sostituto a lungo termine per Mohamed Salah, che nel frattempo è partito per il Trabzonspor in Turchia, mentre il Paris St-Germain si è ritirato completamente dalla corsa domenica, una volta che il Lipsia ha respinto la loro proposta di 102,5 milioni di sterline.
Se il Real dovesse finire per pagare l'intero importo di 120 milioni di sterline, Diomande diventerebbe il quarto giocatore più costoso nella storia del calcio, dietro ai due giocatori del Paris St-Germain Neymar e Kylian Mbappe e ad Alexander Isak del Liverpool. Supererebbe anche i 72 milioni di sterline che l'Arsenal ha pagato al Lille per Nicolas Pepe nel 2019, diventando il giocatore africano più costoso mai venduto, e supererebbe i 115 milioni di sterline che il Real ha dato al Borussia Dortmund per Jude Bellingham nel 2023, stabilendo un nuovo record di trasferimento per il club.
La crescita dell'esterno è stata straordinariamente rapida. Solo due anni fa giocava a calcio accademico a Daytona Beach, Florida, prima che un trasferimento al club spagnolo Leganés aprisse la porta a un passaggio al Lipsia.
Ha ripagato quell'investimento con 12 gol e otto assist in Bundesliga la scorsa stagione, una forma che si è protratta in una Coppa del Mondo eccezionale con la Costa d'Avorio e lo ha trasformato in uno dei teenager più ricercati del gioco.
Diomande diventa l'ultimo arrivo in una frenetica ristrutturazione estiva al Bernabéu, dopo le firme di Bernardo Silva, Ibrahima Konaté, Denzel Dumfries e Marc Cucurella, mentre l'allenatore José Mourinho cerca di porre fine all'attesa di due anni del Real per un trofeo importante. La cifra rende anche Diomande il secondo giocatore più costoso a lasciare la Bundesliga, dietro solo al trasferimento di Ousmane Dembélé da 148 milioni di euro dal Borussia Dortmund al Barcellona nel 2017.
Il trasferimento non è stato privo di complicazioni. Una disputa irrisolta sui diritti di rappresentanza è continuata dietro le quinte, con l'agenzia Maxidel Management, che ha mediato il passaggio di Diomande dal Leganés al Lipsia l'anno scorso, e i suoi attuali consulenti di Roc Nation che sembrano entrambi rivendicare una parte dei proventi.
Il Real è stato anche accostato a un trasferimento per l'esterno del Bayern Monaco Michael Olise all'inizio della finestra, ma il club tedesco ha costantemente rifiutato di renderlo disponibile per la vendita, dirottando l'attenzione di Florentino Pérez verso Diomande invece.