Ronaldo ha 226 presenze e 143 gol con il Portogallo, entrambi record assoluti per il calcio internazionale. Ha segnato 25 gol nelle sue ultime 30 presenze internazionali prima del torneo, un ritorno che Martínez ha citato come prova che l'attaccante rimane importante come sempre.
Parlando a Cadena SER, l'allenatore portoghese è stato inequivocabile sulla posizione di Ronaldo nella squadra.
"È un'icona. Ciò che ha raggiunto nel calcio è molto significativo e continuerà ad esserlo per molti anni a venire. È il nostro capitano e possiede lo stesso spirito competitivo e gli stessi alti standard degli altri giocatori.
"Ha segnato 25 gol nelle sue ultime 30 partite. È molto importante per noi e ha un'influenza decisiva. La lunga carriera che ha avuto deve essere sfruttata, e speriamo che possa essere un'esperienza unica."
Il Portogallo apre la sua campagna nel Gruppo K contro la Repubblica Democratica del Congo il 17 giugno, prima di affrontare l'Uzbekistan e la Colombia. La squadra giocherà anche partite di preparazione contro il Cile e la Nigeria all'inizio di giugno prima di partire per gli Stati Uniti.
Martínez ha dichiarato in precedenza che Ronaldo non ha bisogno di vincere la Coppa del Mondo per essere considerato il più grande giocatore di tutti i tempi -- l'unico grande premio che gli è sfuggito durante una carriera che include cinque titoli di Champions League, cinque premi Ballon d'Or e tre titoli di campionato in Inghilterra, Spagna e Italia. Ha vinto il Campionato Europeo nel 2016 e la Nations League due volte.
Il torneo in Nord America sarà l'ultima reale possibilità per il trofeo per la stella di Al-Nassr Ronaldo, anche se Martínez ha rifiutato di escludere una partecipazione nel 2030, dicendo ai giornalisti che "nessuno dovrebbe dubitare" della sua capacità di raggiungere quel punto fisicamente se il desiderio rimane.