Cameron Burgess ha deviato il pallone nella propria rete dopo 11 minuti sotto pressione da Folarin Balogun, prima che Alex Freeman raddoppiasse il vantaggio nel tempo di recupero del primo tempo, colpendo di testa un rimbalzo dopo che il suo primo tentativo era stato parato.
Il ct dell'Australia Tony Popovic ha ammesso che la sua squadra è stata inferiore per gran parte della partita, in particolare nei primi 45 minuti.
"Non so se fosse l'occasione, ma sembravamo lenti e appesantiti. Loro erano più veloci e più potenti. Hanno vinto ogni duello e ogni secondo pallone. Quando fanno così, diventa difficile guadagnare slancio," ha detto Popovic.
"Abbiamo subito due gol facili, ma ho pensato che la reazione nel secondo tempo fosse eccezionale. Contro il rumore qui, la nazione ospitante, i giocatori hanno mostrato quanto erano bravi nel secondo tempo, ma non puoi concedere così tanto nel primo tempo a questo livello."
Popovic ha suggerito che potrebbero seguire dei cambi per la prossima partita dell'Australia.
"Ogni partita è diversa. Avevamo molti giocatori affaticati nel primo tempo sia fisicamente che mentalmente. Il secondo tempo è stato eccezionale e dobbiamo costruire su quello," ha detto.
Ha anche toccato il tema della direzione di gara.
"Non direi che oggi sia stata la migliore giornata per gli arbitri, ma nel complesso non siamo stati abbastanza bravi nel primo tempo. Bisogna dar loro merito, sono molto forti," ha detto Popovic degli USA.
Pochettino ha elogiato la prestazione della sua squadra, nonostante l'assenza del suo capitano carismatico.
"Penso che sia stata un'altra partita fantastica, un primo tempo molto buono. Penso che abbiamo dominato la partita contro una squadra molto forte. Quando il sorteggio è avvenuto a dicembre, pensavo fosse davvero difficile, una partita davvero dura," ha detto Pochettino.
L'argentino ha anche riflettuto sul supporto all'interno dello stadio.
"Incredibile. Dicevo ieri che l'Argentina ha tifosi incredibili, ma penso che stiamo eguagliando l'Argentina. I nostri tifosi, sono così felice per loro," ha detto.
Pulisic ha saltato la partita a causa di un infortunio al polpaccio subito in allenamento durante la settimana, con Ricardo Pepi che è subentrato nella formazione in sua assenza. Pochettino ha affrontato la difficoltà di competere senza il suo capitano.
"Sempre difficile perché vogliamo avere tutti i giocatori in forma. È un giocatore importante per noi, ma questa è una squadra. Era impossibile per lui giocare oggi. Speriamo che nella prossima partita sarà disponibile, ma se vogliamo vincere la competizione abbiamo bisogno di tutta la squadra," ha detto Pochettino. "Tutti i giocatori devono essere importanti, ma ovviamente Christian è uno dei migliori giocatori al mondo e spero che possa recuperare il prima possibile e mostrarlo in campo e aiutare la squadra."
Il risultato mette gli Stati Uniti in cima al Gruppo D, con la loro qualificazione per gli ultimi 32 già assicurata in vista di una partita finale di gruppo contro il vincitore del percorso playoff che coinvolge Turchia, Romania, Slovacchia e Kosovo. L'Australia deve ora riorganizzarsi rapidamente e trovare una risposta a una prestazione del primo tempo che il proprio allenatore ha descritto in termini poco lusinghieri.