FIFA ha confermato lo sviluppo venerdì, due giorni prima della partita di apertura del Gruppo L del Ghana al BMO Field mercoledì 17 giugno.
"FIFA può confermare che il giocatore Thomas Partey non sarà in grado di viaggiare dal campo base della squadra del Ghana a Boston, USA, in Canada per la loro prima partita contro Panama mercoledì 17 giugno, poiché la sua richiesta di visto è stata rifiutata dal governo canadese."
Partey, 32 anni, affronta accuse da quattro diverse donne relative a incidenti tra il 2020 e il 2022, durante il periodo in cui giocava per l'Arsenal. Si è dichiarato non colpevole di cinque capi d'accusa di stupro e un capo d'accusa di aggressione sessuale presso il Southwark Crown Court nel settembre 2025, prima che due ulteriori capi d'accusa di stupro venissero aggiunti nel febbraio 2026, ai quali si è dichiarato anche non colpevole in aprile. Il suo processo, originariamente programmato per novembre 2026, è stato posticipato all'8 giugno 2027.
FIFA è stata esplicita sui limiti del suo ruolo nella questione.
"FIFA non è coinvolta nei processi di immigrazione dei paesi ospitanti, inclusa l'adjudicazione dei visti. Il governo ospitante determina in ultima analisi chi riceve un visto e viene ammesso nel paese."
Il dipartimento dell'immigrazione del governo canadese, rispondendo a nome del ministro Lena Diab, non ha affrontato direttamente il caso di Partey ma ha delineato la sua posizione generale.
"Il Canada è orgoglioso di essere un paese ospitante per la Coppa del Mondo FIFA 2026 e sta lavorando per facilitare un evento di successo mantenendo la sicurezza e la protezione dei canadesi. Il Canada è stato coerente nel sostenere che ospitare eventi importanti non cambia le leggi sull'immigrazione del Canada. Ogni persona che cerca di venire in Canada viene valutata individualmente, sulla base dei fatti disponibili e della legge applicabile."
La situazione evidenzia un netto contrasto tra gli approcci all'immigrazione del Canada e degli Stati Uniti nei confronti dello stesso giocatore. La Customs and Border Protection degli Stati Uniti ha confermato che Partey è stato ammesso negli Stati Uniti il 3 giugno dopo aver ricevuto un visto, nonostante fosse a conoscenza del caso pendente.
"Gli Stati Uniti sono a conoscenza del caso giudiziario pendente per il signor Partey, tuttavia, in questo momento, non è stato condannato per alcun reato ed è stato ammesso negli Stati Uniti dopo aver ricevuto un visto. Le determinazioni di ammissibilità vengono effettuate caso per caso utilizzando informazioni di forze dell'ordine, sicurezza nazionale e immigrazione disponibili al momento dell'ispezione. Gli agenti della CBP hanno l'autorità di interrogare i viaggiatori, condurre ispezioni e determinare l'ammissibilità in conformità con la legge statunitense. La CBP deferisce al Canada per domande sul suo diniego di ingresso."
L'allenatore del Ghana Carlos Queiroz ha selezionato Partey per la rosa della Coppa del Mondo all'inizio di questo mese, citando la presunzione di innocenza. Partey rimane idoneo a giocare nelle restanti partite del girone del Ghana -- contro l'Inghilterra a Boston il 23 giugno e la Croazia a Filadelfia il 27 giugno -- entrambe si svolgeranno su suolo statunitense.
Partey è in libertà su cauzione con condizioni che includono la notifica alle autorità di qualsiasi viaggio all'estero e il divieto di contattare le presunte vittime. Ha giocato 57 volte per il Ghana e ha partecipato alla loro ultima partita di riscaldamento contro il Galles il 2 giugno. Se sarà in grado di partecipare a questa Coppa del Mondo ora dipende interamente dalla geografia -- e da confini che, per un giocatore che affronta un insieme di accuse, hanno prodotto due risposte molto diverse.