L'ultima tappa del tour del Liverpool ha visto la sconfitta per 4-2 contro il Leeds United a Chicago domenica, con la squadra di Andoni Iraola che ha disputato la partita al Soldier Field, casa del Chicago Fire, e si è allenata presso il centro prestazioni del club MLS.
Van Dijk, tuttavia, non ha viaggiato con la squadra dopo aver ricevuto una pausa estiva prolungata dopo la campagna della Nazionale olandese ai Mondiali.
Secondo il Daily Mail, i funzionari del Fire speravano di utilizzare il viaggio per presentare informalmente un futuro trasferimento al 35enne mostrandogli le loro strutture all'avanguardia, utilizzate anche dalla Germania durante i Mondiali, ma sono rimasti delusi dalla sua assenza.
Il contratto di Van Dijk ad Anfield scade la prossima estate e da gennaio sarà libero di concordare un pre-contratto con club al di fuori dell'Inghilterra, aprendo la porta a un trasferimento a zero alla fine della stagione. Si ritiene che il Liverpool abbia rifiutato qualsiasi proposta per il difensore quest'estate nonostante il rischio di perderlo a zero in 12 mesi, dato quanto la sua leadership e esperienza rimangano centrali nella difesa di Iraola.
Rimane poco chiaro se la dirigenza gli offrirà nuovi termini prima di allora. L'interesse del Chicago Fire arriva poco dopo che la squadra MLS ha completato un importante contratto biennale per Robert Lewandowski, e La Gazzetta dello Sport ha riportato separatamente che l'AC Milan si sta anche posizionando per un trasferimento a zero per Van Dijk il prossimo anno, avendo accettato che un accordo non fosse realistico quest'estate.
Van Dijk attualmente percepisce uno stipendio di circa £350.000 a settimana, un accordo che ha firmato poco più di un anno fa, e si è allenato presso l'AXA Training Centre dalla scorsa settimana, essendo stato raggiunto dal resto della squadra, insieme a Cody Gakpo, dopo il loro ritorno dal tour negli Stati Uniti.
Il capitano del Liverpool è stato un pilastro della difesa del club dal suo arrivo da Southampton per £75 milioni nel gennaio 2018, una cifra che all'epoca era un record mondiale per un difensore, e da allora ha vinto ogni grande onore domestico ed europeo disponibile durante il suo tempo ad Anfield.
La sua importanza è solo cresciuta mentre Iraola cerca di mescolare esperienza con una difesa più giovane questa stagione, con la leadership dell'olandese vista internamente come difficile da sostituire anche se persistono domande sul suo futuro a lungo termine oltre la prossima estate.