Secondo il Daily Mail, il Crystal Palace è pronto a fare l'offerta più alta mai presentata per il 23enne, che ha contribuito con sei gol e otto assist in 41 presenze in Championship la scorsa stagione. L'Everton è stato rifiutato due volte: un'offerta iniziale di 12 milioni di sterline è stata respinta, un follow-up a 15 milioni di sterline ha subito lo stesso destino, con il Middlesbrough che ha chiarito che nessuna delle due era vicina ad essere accettabile.
Hackney rimane la destinazione preferita dell'Everton nella mente del giocatore, secondo il Liverpool Echo. Ma la preferenza ha una scadenza, e il movimento del Palace potrebbe forzare la questione.
Il Middlesbrough valuta Hackney 25 milioni di sterline. Il club ha concluso come finalista dei play-off di Championship, perdendo 1-0 contro l'Hull City nella finale, e deve ora ricostruire per un'altra spinta alla promozione. La loro posizione è coerente: non venderanno al di sotto della loro valutazione e sono pronti a lasciare che Hackney entri nell'ultimo anno del suo contratto nel 2027 piuttosto che accettare un'offerta sottodimensionata.
Quella posizione non è una bluff. Hackney è stato nominato miglior giocatore della divisione la scorsa stagione, ha club di Premier League in fila per la sua firma e attirerà un campo ancora più ampio se entrerà nell'ultimo anno del suo contratto.
Il Palace ha la propria motivazione per muoversi rapidamente. I vincitori della Conference League affrontano un'estate di incertezze dopo la partenza di Oliver Glasner per l'AC Milan, con il club in fase di identificazione di un nuovo allenatore. Perdere il centrocampista influente Adam Wharton -- si capisce che il Liverpool sta preparando un'offerta -- accelererebbe la necessità di portare un sostituto di alta qualità per il centrocampo.
L'Everton, nel frattempo, ha obiettivi di centrocampo più ampi sotto David Moyes. Anche Shea Charles del Southampton è stato monitorato, con quattro club di Premier League registrati come interessati dopo la prestazione del nordirlandese in una sconfitta amichevole per 3-1 contro la Francia -- in cui ha creato il gol che ha temporaneamente riportato il suo lato in parità.
La situazione di Hackney si sta avvicinando a una conclusione. Il Middlesbrough sa cosa vuole. Qualcuno deve cedere per primo.