Sicuramente questo non era nel copione? L'ultima notizia che abbiamo è che il consiglio di Liverpool era a conoscenza del malcontento di Michael Edwards già all'inizio dell'anno. Proprio mentre iniziavano a circolare quelle voci saudite su Richard Hughes. Ma coloro che erano vicini - e anche dentro FSG - erano fiduciosi di convincere Edwards a completare l'ultimo anno del suo contratto triennale.
Eppure venerdì, Edwards ha confermato le speculazioni della stampa mattutina che stava lasciando. Il capo del calcio di FSG, nella sua dichiarazione di addio, ha accennato - o addirittura ammesso - che le cose non erano andate come promesso quando aveva accettato di tornare a Liverpool due anni fa.
Quando sono tornato, ero entusiasta non solo per l'opportunità di aiutare a guidare Liverpool attraverso un importante periodo di transizione, ma anche per la possibilità di contribuire a plasmare le ambizioni calcistiche più ampie di FSG," ha dichiarato Edwards. "Anche se quel progetto più ampio si è evoluto in modo diverso da come avevamo originariamente previsto, sono orgoglioso del lavoro che il nostro team ha svolto nel presentare alla proprietà una vasta gamma di opzioni ponderate e ben sviluppate per il futuro..."
Anche se alcuni hanno sostenuto che il compito di Edwards riguardasse più la rete calcistica in espansione di FSG, non facciamo confusione, la sua principale responsabilità era il successo di Liverpool. E la sua partenza è un colpo per il club calcistico.
Ma per il consiglio, potrebbe non finire qui. Hughes, il direttore sportivo di Liverpool, ha anche un piede fuori dalla porta. Con il buon amico e ex compagno di squadra del Bournemouth Simon Francis ora a capo dell'Al-Hilal, i colloqui sono a uno stadio avanzato che Hughes lo seguirà a Riyadh.
Quindi non abbiamo uno, ma entrambi gli uomini che hanno scelto non solo di liberarsi di Arne Slot, ma di assumere Andoni Iraola ora sulla via d'uscita da Anfield. Ti piacerebbe pensare che sia Edwards che Francis fossero abbastanza bravi da informare Iraola dei loro piani durante le trattative. Ma in ogni caso, lo spagnolo si è trovato in mezzo a un campo minato.
Hughes, che ha convinto il consiglio del Bournemouth a portare un Iraola liberato sulla costa meridionale dopo un modesto successo con il Rayo Vallecano, doveva essere il più forte alleato dello spagnolo dentro Liverpool in questi mesi formativi. E data la situazione dello spogliatoio di Liverpool, pensi che Iraola avrà bisogno di lui.
Ma con Hughes ora in procinto di andarsene, lascia Iraola con un personale di gioco molto in transizione. Mohamed Salah è andato. Anche Andrew Robertson. E Ibrahima Konate ha rifiutato l'opportunità di lavorare con il nuovo allenatore e invece si è impegnato con il Real Madrid. In termini di esperienza, carattere e leadership, c'è un buco sismico lasciato per Iraola da riempire. Non importa chi - o cosa - arriverà nelle prossime settimane, lo spogliatoio di Liverpool ha appena subito un cambiamento enorme. E potrebbe non finire qui.
Alisson, dopo aver flirtato con un ritorno in Serie A alla Juventus prima della Coppa del Mondo, è stato convinto a restare - almeno per ora. Ma Football Presse è stato informato che agenti che affermano di rappresentare Virgil van Dijk e Liverpool hanno proposto il capitano dei Reds all'AC Milan e ai tre grandi di Turchia, Besiktas, Fenerbahce e Galatasaray. Anche il caso di Curtis Jones rimane irrisolto. Ha concordato i termini con l'Inter. E i Nerazzurri hanno già fatto due offerte dalla fine della stagione. Quelle due offerte sono arrivate dopo il tentativo fallito dell'Inter a gennaio. Così com'è, sembra che sia più una questione di quando e non di se questo trasferimento avverrà. Cioè, a meno che Iraola non riesca a convincere Jones di una posizione più forte nei suoi piani di centrocampo rispetto a quella che ha vissuto sotto Slot in queste ultime due stagioni.
Come diciamo, questo sarà un test di nervi per tutti coloro che sono collegati a Liverpool. Per questa rubrica, il licenziamento di Slot è stato una sorpresa. L'assunzione di Iraola è una scommessa. FSG stava lanciando i dadi. Jurgen Klopp è arrivato come vincitore di titolo con il Borussia Dortmund. Slot lo stesso con il Feyenoord. Al contrario, la campagna di Champions League di questa stagione ad Anfield sarà il primo assaggio di calcio europeo a qualsiasi livello per il loro nuovo allenatore.
Oltre alla Supercoppa a Cipro, Iraola rimane senza trofei come allenatore. Questo è il suo primo grande lavoro. La qualificazione europea con il Bournemouth è notevole. Ma messo a confronto con Klopp e Slot - prima di Liverpool - la sua nomina lascia più domande che soluzioni. E con i suoi due più grandi sostenitori ora potenzialmente entrambi in partenza prima dell'inizio della stagione, Iraola avrà bisogno di tutti gli alleati che può trovare dentro le stanze del consiglio di Liverpool e FSG.
Nonostante i dubbi, Michael Owen, che ha vinto il Pallone d'Oro come giocatore del Liverpool, è fiducioso che Iraola dimostrerà di essere la nomina giusta - se gli verrà dato tempo. Owen ha detto Football Presse: "È un grande passo avanti, di sicuro. Il Bournemouth ha giocato solo in Premier League, i giocatori avevano tempo per recuperare e giocare il tipo di calcio che voleva. Ora a Liverpool ci sono più competizioni, compresa la Champions League, un livello di pressione completamente nuovo che dovrà affrontare.
"Guarda, il consiglio ha dato un'occhiata e crede che Iraola sia l'allenatore giusto per portare avanti il Liverpool.
"Gioca a calcio con lo stile giusto, ha molta esperienza in Premier League, il suo calcio è emozionante, è attraente e non c'è motivo per cui il Liverpool non possa lottare per il titolo la prossima stagione."
Una sfida per il titolo? Un lungo percorso in Champions League? Questa è la speranza. Come dice Owen, è per questo che il consiglio ha scelto Iraola. Gioca nel modo giusto. Ha dimostrato di poter trasformare buoni giocatori in grandi giocatori. E arriva con tre solidi anni di esperienza in Premier League alle spalle.
Ma questa emorragia non sta facendo favori a Iraola. Non importa come la si veda, il Liverpool è in flusso. E speri, se ci sono inciampi iniziali, che coloro che sono dentro il consiglio - anche senza i signori Edwards e Hughes - possano mantenere i nervi e la fiducia nel loro nuovo allenatore.