La decisione di McKenna di lasciare il 10 giugno, dopo aver guidato il club a tre promozioni, ha sorpreso lo spogliatoio di Portman Road, con O'Neil nominato poco meno di due settimane dopo.
"Sì, è stato davvero uno shock - nessuno di noi giocatori se lo aspettava," ha detto O'Shea eadt.co.uk. "È stato un momento difficile per molti del gruppo perché la maggior parte di noi, me compreso, ha vissuto alcune delle stagioni più piacevoli della propria carriera sotto di lui.
"È sicuramente una leggenda per molte persone in città e saremo tutti per sempre grati per ciò che ha fatto. Quindi, sì, c'era sorpresa e c'era anche un po' di tristezza. Ma siamo tutti abbastanza esperti da capire che non puoi mai avere un allenatore per troppo tempo nel calcio.
"C'è sempre cambiamento in questo gioco. Ora è tempo di andare avanti e di qualcosa di nuovo. È emozionante. Non c'è mai un momento per guardare indietro a questo club di calcio. Questo club di calcio guarda sempre avanti e costruisce. Il prossimo passo in questo progetto è cercare di stabilizzarci in Premier League e riportare questo club a combattere per ciò per cui dovrebbe combattere."
O'Neil, che in precedenza ha mantenuto sia Bournemouth che Wolves nella massima serie contro ogni previsione, ha già dichiarato di essere "sicuro al 100%" che l'Ipswich Town eviterà la retrocessione quest'anno, e O'Shea afferma che i primi segnali sotto il nuovo allenatore sono stati incoraggianti.
"Davvero buoni. Ho parlato per la prima volta con lui, in realtà, un paio di anni fa perché ha cercato di firmarmi ai Wolves, quindi avevo un'idea di cosa fosse e di come volesse giocare," ha detto O'Shea.
"Sapevo subito che non sarebbe stata una transizione massiccia da Kieran. Sono molto simili nel modo in cui vogliono giocare a calcio. Sono due grandi, giovani, affamati allenatori che vogliono successo. Ovviamente, è stato bello parlare di persona e capire quali sono le sue aspirazioni per la stagione e cosa vuole da noi come gruppo. Ha portato nuovo personale. Molto è cambiato. Sono rimasti solo Reg (Rene Gilmartin) e Sone (Aluko) dallo staff tecnico. È stato diverso, ma è stato fantastico.
"È solo bello avere nuove idee e una nuova energia intorno. Vogliamo davvero rimanere in divisione. Vogliamo davvero fare bene questa stagione. Sappiamo cosa possiamo fare. È emozionante."
O'Shea dice anche che gli piace ciò che ha visto finora di Emersonn, il nuovo acquisto record del club.
Altrove a Portman Road, Boniface è partito per il Leyton Orient, squadra di League One, diventando l'ottava aggiunta estiva degli O dopo essere passato attraverso le giovanili del Chelsea e unirsi all'Ipswich nel febbraio 2025.
Il 20enne internazionale giovanile inglese ha impressionato durante la campagna di debutto della Premier League 2 degli Under-21 e ha fatto parte di sette squadre di matchday senior senza fare il suo debutto competitivo per l'Ipswich.
L'allenatore Richie Wellens, lui stesso un ex in prestito dell'Ipswich, ha detto: "Ogni giocatore che abbiamo avuto dall'Ipswich è stato eccellente e spero che Somto sarà il prossimo a unirsi a quella lista. È prevalentemente un terzino sinistro ma può giocare anche a destra. È veloce, atletico, può superare le persone ed è il profilo di terzino che vogliamo. Tatticamente, è molto adattabile e aggiunge molta velocità alla squadra. Non vedo l'ora di lavorare con lui."
Boniface si unisce a Brisbane Road con gli ex allievi dell'accademia dell'Ipswich Armando Dobra e Idris El Mizouni.