Secondo il giornalista specializzato del Real Madrid Ramón Álvarez de Mon, Mourinho ha specificamente chiesto al club di esplorare la possibilità di firmare l'internazionale italiano di 24 anni, attratto dalla sua capacità di giocare sia come terzino sinistro che come centrale.
Calafiori è passato all'Arsenal dal Bologna nell'estate del 2024 per 42 milioni di sterline ed è diventato una figura chiave nella squadra di Mikel Arteta. Ha avuto un ruolo significativo nel primo titolo di Premier League dell'Arsenal in 22 anni e conta 65 presenze per il club in due stagioni.
C'è un particolare sottotesto in questa ricerca. Mourinho stesso era in carica all'AS Roma quando il club ha venduto Calafiori al Basilea per circa 1,5 milioni di sterline nel 2022. L'ascesa successiva dell'italiano -- Bologna, Arsenal, internazionale a pieno titolo con l'Italia -- è stata una delle storie di sviluppo più notevoli del calcio europeo in quel periodo.
Mourinho è ora pronto a pagare considerevolmente di più di 1,5 milioni di sterline per riportarlo nel suo orbitale.
AS ha riportato che Mourinho valuta profili difensivi versatili capaci di operare in più posizioni lungo la linea difensiva, e che la ricerca di Josko Gvardiol del Manchester City è stata valutata come troppo difficile. Il profilo di Calafiori si adatta ai criteri in modo più pulito e, crucialmente, a un costo più gestibile.
Il Real Madrid ha già assicurato rinforzi difensivi sotto forma di Ibrahima Konaté del Liverpool, che arriva a parametro zero, e Denzel Dumfries dell'Inter, la cui clausola di rilascio di 20 milioni di sterline è stata attivata.
Il contratto di Calafiori con l'Arsenal scade nel 2029, il che significa che i Gunners hanno un notevole potere contrattuale. Se l'italiano stesso -- un campione di Premier League che ha perso la finale di Champions League per infortunio -- considererebbe un trasferimento a Madrid non è ancora stabilito.
L'approccio potrebbe essere difficile. Ma Mourinho ha esperienza nel convincere i difensori che il Bernabéu vale il cambiamento.